נבחרת איטליה היתה אחת המאכזבות הכי גדולות במונדיאל האחרון, לאחר שהודחה כבר בשלב הבתים. הערב (שלישי) אפשר לומר שהחל עידן חדש אצל הסקוודרה אזורה - עידן אנטוניו קונטה. המאמן החדש והמעוטר פתח ברגל ימין את הקדנציה שלו במדים הלאומיים עם 0:2 נפלא על נורבגיה בחוץ. עוד באותו הבית: עוד נבחרת שאיכזבה בברזיל בקיץ, קרואטיה, פתחה עם 0:2 על מלטה (לחצו וצפו בתקציר). בולגריה רשמה ניצחון, 1:2, באזרבייג'אן.
נורבגיה - איטליה 2:0
כנראה שזה מה שהיו צריכים האיטלקים, את הדמות הכריזמטית הזו על הקווים. קונטה, שהביא ליובנטוס שלוש אליפויות בסריה A, פתח נהדר את הקמפיין - עם ניצחון במגרש לא כל כך פשוט. מערך שלושת הבלמים יושם, כמעט כרגיל, והתוצאה החיובית לא איחרה לבוא.
כבר בדקה ה-16, האס החדש של קונטה, סימונה זאזה מססואולו, כבש את הראשון לאחר טעות של השוער המקומי. בדקה ה-62 ההתמודדות הוכרעה באופן מעשי: מנואל פסקואל המחליף, בנגיעה השניה שלו בכדור, בישל ללאונרדו בונוצ'י את השער השני.
קרואטיה - מלטה 0:2 (לחצו כאן וצפו בתקציר)
על פניו, זה אמור היה להיות טיול קליל של הבלקנים, אלא שבפועל זה הלך קשה מהצפוי. המלטזים החזיקו מעמד 30 דקות בצורה מעוררת כבוד, אך אז סטיב בורג ביצע עבירה טיפשית ללא כדור והורחק. עם היתרון המספרי, לוקה מודריץ' הבקיע שער פנטסטי בבעיטה מחוץ לרחבה (46) ואנדריי קרמאריץ' חתם (82). אגב, בהרכב פתח אלן חלילוביץ' המוכשר, שחקן ברצלונה ובנו של סיאד, שחקן הפועל באר שבע בעברו.
קונטה. הוא לא יודע להפסיד... (gettyimages)
פתיחה טובה. מודריץ'