פחות מיממה לפני שאיטליה תפגוש את אנגליה לקרב סוער במנאוס (1:00), צ'זארה פראנדלי קיבל סיבה גדולה לדאגה. השוער הוותיק שלו, ג'יאנלואיג'י בופון, נפצע באימון המסכם ולאחר שעבר בדיקות מקיפות התברר שלא יוכל לעלות למשחק.
בופון סובב את הקרסול על הדשא הבעייתי באצטדיון בו יערך המשחק, אותו המקומיים צבעו בירוק כדי להסתיר את השטחים היבשים בו, כך לפי דיווחים. "יש לו נקע קל בקרסול והוא עובר טיפולים", הסביר פראנדלי, מאמן האזורי.
בופון כתב באחת הרשתות החברתיות: "החיים יפים ויש לי עדיין חוב עבורכם, אף משחק או מונדיאל שאני אחמיץ לא יגרמו לי לשנות את דעתי. יש הרבה דרכים לעזור, אפילו אם אתה לא על המגרש. אז אני שולח כוחות גדולים לסלבטורה, פורצה חבר'ה, פורצה איטליה אהובתי".
הבעיה של איטליה גדולה אף יותר בהתחשב שהשוער השני, סלבטורה סיריגו מפ.ס.ז', החמיץ מספר אימונים השבוע בשל פציעה בצלעות. תחילה עלתה האפשרות שמטיאה פרין הצעיר מגנואה יהיה זה שיקבל את אפודת השוער תחת לחץ מול אנגליה, אבל בסופו של דבר נראה שסיריגו יוכל לשחק והוא זה שיפתח.
מי שבכל מקרה לא ישחק, הוא המגן מתיאה דה שיליו, שסובל מפציעה בשריר. מי שאמור לפתוח במקומו הוא גבריאל פאלטה מפארמה, כאשר ג'ורג'יו קייליני צפוי להיות מוסט לעמדת המגן השמאלי. מטיאו דרמיאן מסתמן כמי שישלים את ההגנה מצד ימין, כאשר אנדראה ברצאלי יהיה הבלם הנוסף.
בהתקפה, למרות הקמפיין לטובתו של צ'ירו אימובילה, פראנדלי ימשיך לתת את המפתחות למריו באלוטלי. מאחוריו, ישחקו קלאודיו מרקיסיו ואנטוניו קנדרבה, כאשר דניאלה דה רוסי, אנדראה פירלו ומרקו וראטי ישרתו כקשרים המרכזיים.
פראנדלי. ישאר בלי השוער הבכיר שלו (gettyimages)
באלוטלי יצחק אחרון בהרכב (gettyimages)