ג'ו מתתיה: "אני חושב על הדרבי כבר חודש"

חצאי גמר גביע המדינה בכדוריד יחלו מחר (שבת) כאשר גולת הכותרת היא הדרבי של ראשל"צ בו יפגשו שתי הקבוצות המעוטרות בתלודות המפעל. הפועל תארח את מכבי ראשל"צ במשחק הראשון (18:00), כשבמשחק המרכזי הפועל אשדוד, האלופה, תפגוש את עירוני רחובות (20:30).

אם יש דבר אחד משותף למאמני ארבעת הקבוצות: עידן מימון, ג'ו מתתיה, אולג בוטנקו ושחר הבר, הוא העבודה שהם כבר היו במעמד הזה והם לגמרי לא מתרגשים. המאמנים היו שותפים לרגעים מרגשים באולם המיתולוגי בראשל"צ והם ירצו בסופו של ערב לעשות צעד לעבר משחק הגמר בחודש הבא.

המשחק המוקדם יפגיש את את שתי הקבוצות המעוטרות לדרבי על ראשות העיר, השתיים כבר נפגשו העונה פעמיים - בחצי גמר גביע ווינר ובמסגרת הליגה וידה של מכבי ראשל"צ הייתה על העליונה כהקבוצה של ג'ו מתתיה היא מוליכת ליגת ווינר. מנגד, הפועל מדורגת רביעית, אבל כמיטב הקלישאה - לדרבי ולגביע חוקים משלו וחניכיו של עידן מימון מאמינים ביכולתם להפתיע.

ג'ו מתתיה מאמן מכבי דיבר התייחס לחשיבותו של המשחק מחר: "כן, ניצחנו אותם פעמיים העונה, אבל להשוות את זה למשחק חצי הגמר בשבת זה בערך ההבדל שבין שמיים לארץ. זה משחק שאני חושב עליו חודש שלם. ברי מזל אולי חווים 10 משחקים כאלו בקריירה. מי שיהיה אגרסיבי ומצד שני יותר רגוע – ינצח".

אגדת הפועל ומאמן הקבוצה, עידן מימון דיבר גם הוא על המשחק מחר: "שתי הקבוצות המפוארות ורוויות הישגים נפגשות, וזו שתתעלה תמשיך הלאה. אין צורך בנאומי מוטיבציה, בטח אחרי שלא ניצחנו שני משחקים מול מכבי השנה, וזה משחק שיכול לקרב לתואר. נעשה הכל כדי להיות שם".

בחצי הגמר השני, אשדוד תנסה לרשום עוד היסטוריה, אחרי הזכייה בעונה שעברה באליפות, ולהעפיל לראשונה לגמר גביע (בהופעה השלישית ברציפות בחצי הגמר). רחובות לעומתה שבה למעמד אחרי 19 שנים, בגרסתה המאוחדת. לכחולים עבר מפואר בגביע בימי טרום האיחוד אבל בשבת היא מגיעה כאנדרדוג. אולג בוטנקו, מאמן אשדוד התייחס לאירוע המיוחד: "עבורי זה גדול ומרגש לשחק מול רחובות, אחרי שהייתי איתם כשחקן וכמאמן בכמה חצאי גמרים וגמרים".