תקופה לא טובה של מכבי תל אביב זה לא דבר שבשגרה, אבל לפחות על אחת אחרת האלופה כן הצליחה לשמור. הצהובים ניצחו הערב (שבת) 0:1 את הפועל ת"א בדרבי, והשאירו אצלם את השליטה בעיר, אך זה עלה להם בלא מעט עצבים, שנמתחו עד הדקה ה-86 עם השער של קרלוס גרסיה.
"הניצחון הזה הוא מאוד חשוב", סיכם סלבישה יוקאנוביץ', שלראשונה נהנה ממעמד הדרבי בליגה. "שלטנו במשחק ויצרנו מצבים", ניתח מאמן מכבי, "נכון שהבקענו גול בסוף המשחק, אבל בדרבי התוצאה היא הכי החשובה. יש לנו 3 נקודות וזה מצוין. אנחנו צריכים לשמור על הרמה הגבוהה".
מכבי שוב הציגה משחק לא מרשים (צילום: דני מרון)
העיקר התוצאה. יוקאנוביץ' (צילום: דני מרון)
אחרי 3 הפסדים, האלופה שוב מחייכת (צילום: דני מרון)
הדרבי לא התעלה לרמה גבוהה, ובכלל האלופה לא מרשימה בתקופה, כשהגיעה לדרבי עם מאזן של שלושה הפסדים רצופים בכל המסגרות. "אנחנו בראשות הטבלה, זאת תחרות מאוד קשה ויש לנו לוח זמנים מאוד מוזר", התיחס יוקאנוביץ' לטענות, "לפני 3 שבועות שאלו אותנו אם האליפות גמורה, אבל במהלך העונה יש עליות וירידות. כלום לא גמור, האליפות תוכרע במאי".
גיבור היום קרלוס גארסיה אמר: "הכי חשוב שניצחנו את המשחק. הגול הזה הוא בשביל המשפחה שלי, אשתי, החברים לקבוצה, המועדון והאוהדים שהיו קרובים אליי ותמכו בי ברגעים הקשים שעברתי השנה".
ולדרבי יש גם את הצדדים הפחות יפים. בסך הכל עוכבו ונעצרו 14 אוהדים בגין הפס"ד, שכרות, אלימות והחזקת סמים. בנוסף נתפסו והורחקו עשרות אוהדי מכבי ת"א שניסו להיכנס ליציע הפועל . במהלך המשחק נעצר אוהד החשוד בהשלכת אבוקה לכר הדשא וכן נעצר אוהד אשר נגדו קיים צו הרחקה ממגרשי הספורט ובחר להפר את הצו ונכנס למשחק.