מכבי תל אביב תדרים הערב (ראשון, 21:00) לבירת הנגב שם תפגוש לראשונה העונה את הקבוצה שמתמודדת מולה על תואר האליפות, הפועל באר שבע. המאמן שוטה ארבלדזה ערך את האימון המסכם לקראת המשחק וקיבל בשורות טובות מכיוונו של טל בן חיים החלוץ.
אחרי שהתלונן במהלך השבוע על רגישות באיזור הבטן התחתונה והמפשעה וערך אימונים קלים בלבד מאז ההפסד האחרון למכבי חיפה בליגה, מלך השערים הצליח להתאמן באופן מלא וצפוי לפתוח בהרכב הצהובים. גם וידאר קיארטנסון שלא פתח ב-11 של ארבלדזה מול הירוקים, ישוב להרכב ויפתח בחוד ההתקפה.
המאמן הגאורגי עדיין מתלבט לגבי הצלע השלישית במשולש ההתקפי שלו. דור מיכה הרשים את ארבלדזה בניצחון האחרון על עירוני קריית שמונה ברבע גמר גביע הטוטו ולכן הוא שוקל להציב אותו בהרכב על חשבונו של אוסקר סקאריונה שהיה פחות טוב מול מכבי חיפה.
"אני ממש לא הולך לשנות שום דבר. לא בטקטיקה ולא במערך", סיפר ארבלדזה לקראת המשחק, "הוכחנו שאנחנו טובים בצורה הזו. נכון, מתוך המספר הגדול של המשחקים שאנחנו משחקים, יהיו לנו משחקים פחות טובים וזה נורמלי. הלו"ז שלנו צפוף וקשה לשחק כל שלושה ימים, אבל אין סיבה לשנות כלום".
ארבלדזה. "לא משנה את הטקטיקה והמערך" (אלן שיבר)
סקאריונה. מתחרה עם מיכה על המקום (אלן שיבר)
טל בן חיים. התאושש ויפתח (אלן שיבר)
גל אלברמן שפתח על הספסל מול מכבי חיפה, יתפוס בחזרה את מקומו בהרכב על חשבונו של אייל גולסה הפצוע. נוסא אייגיבור והאריס מדוניאנין יאיישו עימו את חוליית הקישור. לא צפויים שינויים בחלק ההגנתי, כאשר טל בן חיים ואיתן טיבי יאיישו את מרכז ההגנה ועומרי בן הרוש ואלי דסה יפתחו כמגנים.
בעקבות פציעתו של דניאל ליפשיץ במשחק גביע הטוטו, ברק לוי יצא עם סגל הקבוצה למשחק הערב בבאר שבע. ליפשיץ שסובל מפגיעה בשריר הירך האחורי, יעבור היום בדיקת אולטרסאונד ואחריה תתברר חומרת הפציעה וכמה זמן ייעדר.
במכבי תל אביב יודעים שיש לתוצאת המשחק חשיבות כפולה. בראש ובראשונה רוצים להציג את הניצחון היוקרתי הראשון במפגש בין שתי הטוענות לכתר וכמובן לשוב לפסגת הטבלה, אבל גם יודעים שניצחון יכול להעניק הרבה ביטחון ושקט לקראת המשחק החשוב ביום חמישי בליגה האירופית מול אלקמאר בנתניה. כ-1,500 אוהדים צהובים יעשו את הדרך לבאר שבע בכדי לתמוך בקבוצה שלהם במשחק העונה הראשון.
הרכב משוער: פרדראג ראיקוביץ'; אלי דסה, טל בן חיים, איתן טיבי, עומרי בן הרוש; גל אלברמן, האריס מדוניאנין, נוסא אייגיבור; אוסקר סקאריונה (דור מיכה), וידאר קיארטנסון, טל בן חיים.
איגייבור. בקישור של ארבלדזה (דני מרון)
קיארטנסון. חוזר ל-11 (אלן שיבר)