מכבי חיפה כבר הייתה בטוחה שהיא שמה את סערת אלי גוטמן מאחוריה ואיתי מרדכי היה בדרך הבטוחה לניצחון שני ברציפות, אבל שער שיוויון סופר דרמטי של קרית שמונה קבע 2:2 סוער בתוספת הזמן וגזל מהירוקים אפשרות להיצמד, לפחות באופן זמני, להפועל באר שבע במקום הרביעי.
המשחק בסמי עופר סידר לנו תסריט כמעט דמיוני. מורסיו כבש ראשון לזכות האורחת, ברטקוס דאג לשיוויון עם השמטה אומללה לנגיחה חלשה של סאן מנחם, שלומי אזולאי הצליח להשלים מהפך והירוקים כבר חגגו עוד שלוש נקודות יקרות במאזנם, אבל השוער הליטאי פיצה בענק עם שער נגיחה משלו בתוספת הזמן ודאג לחלוקת נקודות ברגע האחרון.
הפנים של שחקני מכבי חיפה בסיום אמרו הכל. הירוקים ירדו מכר הדשא רותחים מזעם, כשאליסון דוס סנטוס כעס במיוחד ונרגע רק אחרי התערבות מצד חבריו לקבוצה. "רצינו לנצח והגיע לנו", סיכם באכזבה מאמן מכבי חיפה איתי מרדכי. "הגענו להרבה הזדמנויות, במיוחד במחצית השניה. היינו צריכים להמשיך את המומנטום אחרי השער השני ולהבקיע עוד, אבל לצערי נעצרנו".
שחקני מכבי חיפה התקשו לעכל את הדרמה (צילום: יוסי שקל)
ה-2:2 הדרמטי היום השאיר את מכבי חיפה עם ניצחון ביתי בודד מאז פתיחת הליגה (נגד אשדוד במחזור השני) וגם מרדכי מודע למאזן האימים: "אי אפשר להתווכח עם מספרים. אנחנו נצטרך לעבוד קשה כדי לשנות את זה". על עתידו כמאמן והאם יזכה לקביעות עד סוף העונה: "הראש שלי היה אך ורק בשני המשחקים האחרונים. אחרי שנירגע, נקבל החלטות וכולם יידעו".
בצד השמח יותר, מאמן קרית שמונה חיים סילבס מחבק באהבה את הנקודה הדרמטית שהשיג: "ידענו שהרבע שעה הראשונה של המחצית השניה תכריע. הם (מכבי חיפה) הבקיעו וזה אכן הוציא לנו את האוויר, אבל בדקות האחרונות חזרנו לעצמנו ועשינו הכל להבקיע בחזרה. אני שמח על האופי שהפגנו אחרי תוצאות לא טובות ותקופה לא נוחה. נעשה עבורנו צדק".
גם הפעם קהת והירוקים לא חיברו ניצחון שני ברצף (צילום: יוסי שקל)
"נעשה לנו צדק". קרית שמונה חוגגת (צילום: יוסי שקל)