הפועל חדרה רשמה הפסד שני ברציפות, הפעם 3:1 למכבי חיפה. הקבוצה של ניסו אביטן נותרה במקום החמישי עם 32 נקודות, כשהיא רחוקה שלוש נקודות מהפועל באר שבע הנמצאת במקום השביעי ולה משחק פחות. ההפסד סיבך את הקבוצה במאבקי הפלייאוף.
חדרה ספגה שער בהתקפה הראשונה של הירוקים. ניסו אביטן שוחח לפני המשחק עם השחקנים וביקש מהם לשמור על ריכוז בתחילת המשחק ולהימנע מספיגת שער, אך מהלך העניינים היה אחר. ארנסט מאבוקה חגג על יהב גורפינקל המושאל ממכבי חיפה והוחלף במחצית. במועדון אמרו: "גרמנו למאבוקה להראות כמו דני אלבס".
היעדרותם של דויד מתיאוס ומקסים גרצ'קין היה משמעותי. החלק האחורי שיחק ללא ביטחון והקבוצה השתחררה רק לאחר ספיגת השער השלישי. בחדרה היה מרוצים מהשליש השלישי של המשחק, הקבוצה הציגה כדורגל איכותי והגיעה להזדמנויות. שלושת המחליפים רשמו משחק טוב: עמית כהן סייע להתקפה, אליאל פרץ כבש והיה פעיל, וירין פרץ נתן שקט להגנה. כהן, המחליף, סיכם את המשחק: "קשה לחזור כשסופגים גול מוקדם. דיברנו לפני המשחק לשמור ולא להשתגע, להיות רגועים וקודם כל להתרכז בהגנה, וככל שהדקות יעברו ידענו שהם ילחצו, ולנו יהיה רק מה להרוויח כמו שעשינו השנה לא מעט פעמים עד עכשיו".
"לצערנו זה לא הלך, עשינו חישוב מסלול מחדש, ניסינו לתקוף וליצור ובסופו של דבר ספגנו את השני והשלישי והיה קשה לחזור. אנחנו עם הפנים קדימה". לטענתו לתבוסה נגד בני יהודה לא הייתה השפעה על ביטחון השחקנים: "גם כשניצחנו והיו לנו רצפים אף פעם לא השתגענו וגם אף פעם לא נשתגע. תמיד נשארנו עם רגליים על הקרקע, אנחנו יודעים מה אנחנו שווים. מכבי חיפה לא גדולה עלינו, אף קבוצה בליגה לא גדולה עלינו, הוכחנו את זה ונמשיך להוכיח זאת שוב". למרות המצב בטבלה, הקשר הצעיר אופטימי בנוגע לסיכויים שהקבוצה תהיה בפלייאוף העליון: "אנחנו בטוחים שאנחנו יכולים לעשות את זה, חושבים על המשחק הקרוב מול ב"ש, לעשות תוצאה טובה והלאה".
לאחר שבמשחק האחרון נפצעו מתיאוס וגרצ'קין, אמש היה זה תורם של יעקב אבבה ומנשה זלקה. אבבה נטש את הדשא ממרר בבכי לאחר שספג מכה בידו. החשש הראשוני היה שהוא סובל משבר באצבע, הוא נבדק לאחר המשחק ובמהלך הבדיקה התעלף. אבבה סובל מחתך בידו. זלקה פינה גם הוא את מקומו מוקדם מהצפוי, לאחר שחש מתיחה במפשעה. השניים בספק לב"ש. כהן התייחס למכת הפציעות הפוקדת את במועדון: "לא קל, יש מנחוס קטן עלינו. שילוב של עומס וחוסר מזל, אבל יש לנו סגל רחב, ניסו יעשה את הרוטציה ויהיה בסדר".
בסיום המשחק פירגנו אנשי חדרה לקשרה של מכבי חיפה מוחמד אבו פאני, ששיחק במדי המועדון וכבש נגדם. בחדרה הבהירו: "אבו פאני סייע לנו להיות במקום שבו אנחנו כעת. כולם שמחים שהוא מצליח גם במכבי חיפה".
הפלייאוף בסכנה. אביטן (יוסי שקל)