שישי, תשע בבוקר. ניסו אביטן, שנמצא בכלל בבאר שבע, מקבל שיחת טלפון משרון ניסנוב: "אתה יכול להגיע אליי? נפגשים עם יעקב בוזגלו". מאמן הפועל תל אביב הבהיר שהוא יכול לצאת לדרך, אבל מודיע שהוא יגיע לפגישה אך ורק אם מאור גם יצטרף. העניין סודר ובתוך שעה כבר ישבו הארבעה, ניסנוב, אביטן, בוזגלו האב ומאור, בביתו של הבעלים. זו הפגישה שהיוותה את נקודת המפנה ולמעשה שינתה את הלך הרוח של השבוע האחרון מבחינתו של השחקן.
בפגישה עצמה שנערכה כארבע שעות הארבעה התפצלו. אביטן ומאור ישבו לדבר על עניינים מקצועיים, ואילו הבעלים ויעקב בוזגלו דנו בנושא הכלכלי ובדרישות הכספיות. השיחה הזאת בין המאמן לשחקן, אולי הייתה הקריטית ביותר במו"מ בין הצדדים. אביטן הבהיר לבוזגלו שהוא בונה עליו להיות שחקן מרכזי בקבוצה, שהוא לא יהיה "עוד שחקן", שיהיה לו תפקיד משמעותי. "כנראה שמאור מאוד התחבר לדברים שניסו אמר לו. שהוא הרגיש שמאוד מאוד רוצים אותו וזה מה שגרם לו לקבל את ההחלטה הסופית לחתום אצלנו. אפשר להגיד שאחרי השיחה ביניהם זה היה כבר הרבה יותר קל", אמר גורם במועדון.
התנאים למעשה נסגרו כבר בשישי. חוזה לשנתיים, כשלמועדון יש אופציה לעונה שלישית. בוזגלו ירווח כ-200 אלף דולר לעונה, ויקבל בונוס של עוד כ-30 אלף דולר אם יעבור מספר מסוים של שערים ובישולים. מרוב שהפגישה בשישי הייתה חיובית, אנשי המועדון חשבו שהוא כבר יחתום באותו היום, אך לבסוף בוזגלו ביקש לחשוב על הדברים עוד קצת, לחזור הביתה, להתייעץ עם אשתו מירן, ולהחזיר תשובה עד מוצאי שבת. אביטן וניסנוב הסכימו כמובן לבקשה, ויצאו אופטימיים במיוחד לפגישה, אך גם עם חשש שמא דבר בלתי צפוי שוב יקרה וימנע את החתימה.
בשבת בערב הגיע הטלפון המיוחל. בוזגלו הבהיר כי הוא רוצה להיות אדום והפגישה הנוספת שנקבעה בביתו של ניסנוב היה רק למעבר על החוזה ולחתימה. ב-23:00 בלילה, אחרי שאוהדי הפועל ת"א לא הפסיקו לכסוס ציפורניים, יצאה ההודעה הרשמית.
אביטן זכה בתוספת כוח רצינית
"עכשיו אפשר להתחיל לפנטז מה יעשה חלק קדמי עם בוזגלו בצד אחד, אינברום בצד השני ודמארי בשפיץ", אמרו בשמחה בהפועל והוסיפו. "ההחתמה הזאת היא סוג של הצהרת כוונות מבחינתנו, אנחנו נהיה קבוצה חזקה השנה".
בשני בלילה עוד דיברו אחרת במועדון. הפגישה של בוזגלו עם מכבי חיפה, דווקא אחרי שהייתה התקרבות בין הצדדים במו"מ והפער ביניהם עמד על כ-40 אלף דולר, הסעירה את האדומים. לאנשי המועדון פחות הפריע שבוזגלו פתח במו"מ עם קבוצה נוספת אלא לא אהבו את העובדה שהוא נפגש עם יעקב שחר מבלי שהודיע להם על כך והרגישו שהוא לא היה כן איתם עד הסוף. "ציפינו לטיפה יותר הגינות מצידו אחרי שאנחנו כל כל מתאמצים לצרף אותו אלינו", אמרו אז במועדון. היו גורמים בחודורוב שאף טענו אז כי הם ירדו סופית מהכוונה להחתים אותו בעקבות התנהלותו, והחלו לתהות אם הכוכב היה אמין איתם לאורך כל הדרך.
כבר בשלישי בבוקר, מקורב של השחקן דאג להבהיר לאנשי הפועל כי הוא מעוניין להצטרף וכי לא התכוון שהתנהגותו תהיה לא ראויה. האדומים קיבלו בהבנה את הדברים, אך לא חידשו באותו שלב את המו"מ. הם אמנם עקבו בדריכות אחר ההתפתחויות סביבו וסביב מכבי חיפה, אך למעשה היה נתק בין הצדדים. "אנחנו לא גלגל ספייר", "עכשיו מאור יצטרך להראות נכונות ורצון להצטרף" - היו רק חלק מהביטויים שנאמרו ע"י אנשי הפועל ת"א באותם ימים. התחושות והאמירו הללו השתנו כאמור בשישי בבוקר, אז לטענת אנשי המועדון בוזגלו פנה אליהם כדי להיפגש.
הפגישה עם מכבי חיפה פגעה באנשי הפועל ת"א (יוסי שקל)
"שמנו את האגו בצד לטובת מה שחשוב באמת שזה הפועל ת"א", אמר גורם במועדון והוסיף: "החתמנו שחקן בכיר, שוער בכיר, שחקנים צעירים שהם פוטנציאל, כך שאפשר בהחלט להגיד שהתחזקנו. אנחנו גם מאמינים שזה יראה לכל השחקנים שמתנדנדים (אוראל דגני, אדי גוטליב, ש.א) שכדאי להם להישאר".
מעבר לשידרוג המקצועי במועדון מדברים על כך שהחתמת יביא לטירוף בקרב הקהל ולנסיקה במכירת המנויים. "יש ילדים שבחיים לא היו הולכים לאימון פתיחת עונה ורוצים לבוא ביום רק בזכות בוזגלו, אז אפשר רק לדמיין איזה טירוך זה יעשה אצל שאר הקהל", אמרו בחודרוב.
רק לפני שבוע וחצי, אחרי הפגישה הראשונה בין הקשר ואביו לשרון ניסנוב ואביטן, הפערים בין הצדדים עמדו על כ-150 אלף דולר וצירופו להפועל נראה היה דבר רחוק. היום בוזגלו כבר אדום, הקהל בשיגעון ואנשי המועדון כבר יכולים לפנטז, אבל באמת.
סוף טוב, הכל טוב