ההפסד האחרון של הפועל חיפה בדרבי בליגה היה ב-6.3.16. השליטה בעיר בשנים האחרונות היא אדומה, אבל במועדון עדיין מרגישים שהם לא מקבלים מספיק כבוד מהיריבה העירונית. הערב (שבת) האדומים יארחו את המשחק הלוהט מול מכבי חיפה, כשהצפי הוא ל-23 אלף צופים, מתוכם רק 6,000 של הפועל. הקופות יפתחו בשעה 17:30 בכדי למנוע לחץ.
ב-48 השעות יש תכונה גדולה בקרב אוהדי הפועל חיפה, ומאה מהם טרחו להגיע לאימון המסכם ולעודד את השחקנים. בפורומים שונים הוזכר הגעגוע לגבריאל תמאש שלא הפסיד במשחק דרבי, היה מקפיד להלהיב את הקהל והציג מנהיגות. בינתיים, הבלם שלח מסר מרומניה הרחוקה ופרסם פוסט באינסטגרם בו כתב: "היום זה היום שאנחנו חייבים לנצח בדרבי. בהצלחה הפועל חיפה". גם ראדו גינסארי וברונו פיינירו לא שכחו ושלחו ברכה לקהל האדום.
הניצחון על הפועל כפר סבא העניק לחיים סילבס ושחקניו פתיחת ליגה ברגל ימין, אך היכולת הייתה רחוקה ממשביעת רצון. "אם נראה בדרבי כמו נגד כפר סבא זה ייגמר רע מאוד. אנחנו חייבים לשדרג את היכולת", אמר שחקן בקבוצה.
לאורך השבוע תרגל סילבס שני מערכים, שלישיית בלמים ורביעייה אחורית. לירן סרדל שנכנס כמחליף במשחק נגד הפועל כפר סבא והוצב בקישור צפוי לפתוח בהרכב, בעוד גל אראל ירד לספסל.
גם בחלק הקדמי סילבס צפוי לבצע שינוי. גילי ורמוט שעלה גם הוא מהספסל והיה טוב יפתח על חשבונו של נס זמיר. החלוץ הגויאני, אמרי וולשמן ימשיך לחכות להזדמנות שלו מהספסל.
הרכב משוער: יסמין בוריץ'; דור מלול, בן והבה, ניסו קפילוטו, אלי בלילתי; לירן סרדל, קווין טאפוקו, פרנסיסקו ג'וניור; אלמוג בוזגלו, גילי ורמוט, עדן בן בסט.