"מערך מנצח אסור להחליף", כך אומרת הקלישאה. ועל פי האימונים האחרונים, נראה שהקלישאה הזו נכונה לגביה של מכבי נתניה. היהלומים צפויים לחזור מחר (ראשון), מול בני יהודה בבלומפילד, לשחק בשיטת היהלום, מערך שהצליח לסלובודן דראפיץ' ושי ברדה מאוד בעונה שעברה.
את העונה הנוכחית החלה נתניה במערך של 4:3:3, אבל נדמה כי המאמנים מעדיפים לשוב למקורות. היהלומים טרם ספגו העונה שער, ואחרי ניצחון (מול סקציה נס ציונה) ותיקו (בביקור הקודם בבלומפילד, מול הפועל ת"א), רוצים להמשיך את המומנטום החיובי מול הזהובים.
ההפתעה בהרכב צפויה לבוא מכיוונו של ניקולס אולסק. היהודי-אמריקאי לא נכלל בכלל בסגל בשני משחקי פתיחת העונה, אבל באימונים האחרונים תורגל בהרכב על חשבונו של אביב אברהם. השחקנים הופתעו מכך שסתיו פיניש לא פותח לצידו של אלמוג כהן, אבל בנתניה הסבירו שכהן ופיניש הם פחות או יותר על אותה משבצת, בעוד אולסק נותן מימד נוסף של התקפה.
חוזר אחרי הרחקה. מלמד (אלן שיבר)
גיא מלמד, שלא שותף בניצחון על נס ציונה אחרי שספג כרטיס אדום מול הפועל ת"א, יחזור ישירות להרכב. שינוי מפתיע נוסף הוא חזרתו להרכב של בורחה הררה, המגן השמאלי מספרד, שעד עכשיו היה רחוק מלהרשים. המאמנים לקחו את השחקן לשיחה ארוכה בה הבטיח כי ישתפר והסביר שהיכולת שלו נובעת ממזג האוויר וקצב האימונים הגבוה אליהם הוא לא היה רגיל.
"בני יהודה תמיד עושים לנו בעיות. גם בליגה וגם בעיקר אנחנו זוכרים להם היטב את ההפסד בגמר הגביע" אמרו בנתניה, "הגיע הזמן לנקמה ספורטיבית אחרי ההפסד באותו גמר". כפי שפורסם בערוץ הספורט, בדיקת האולטרסאונד שעבר הבלם הגרמני טים הויבך הצביעה על קרע קטן בשריר והוא ייעדר מהמשחק כשדולב אזולאי ימשיך להחליפו.
ההרכב המשוער: דני עמוס; מוחמד זבידאת, דולב אזולאי, רומן גולובארט, בורחה הררה; אלמוג כהן, ניקולס אולסק, גבי קניקובסקי, רועי קהת; גיא מלמד, פאטוס בצ'יראיי.
בדיקת האולטרסאונד איששה: פצוע, וייעדר מול בני יהודה. הויבך (צילום: דני מרון)