אם לא מספיקה פתיחת העונה החלשה של מכבי נתניה, כעת הקבוצה של סלובודן דראפיץ' ושי ברדה התבשרה שתצטרך להסתדר ללא כמה מהשחקנים הבכירים ביותר שלה: אביב אברהם, בן תורג'מן ויחמיר היקה, שנטשו את האימון ולא יהיו כשירים למשחק מחר מול בית"ר ירושלים. רומן גולובארט, שגם ככה לא תורגל ב-11, התלונן על כאבים ברגל ולא ברור אם ייכלל בסגל.
היכולת מול מכבי חיפה במחזור האחרון והתבוסה לירוקים גרמה לשינוי לחישוב מסלול של המאמנים. החל ממחר, היהלומים, שגרמו בעונה שעברה להתרגשות מחודשת בקרב הקהל, ישובו לשיטת המשחק שהייתה נהוגה בעונה הקודמת. כלומר, למשחק לחץ והקרבה משחקנים שעל חלקם לא בנו כשחקני הרכב.
ויקי כחלון שוב לא יפתח בהרכב, כשמוחמד זבידאת ימשיך לקבל את הקרדיט. במקביל, הפציעה של בן תורג'מן גרמה לכך שבורחה הררה המאכזב ימשיך ב-11. "אנחנו חייבים לחזור לדברים שהובילו אותנו, כמו הקרבה תשוקה ומשחק קבוצתי. זה יותר חשוב מעוד ניצחון", אמרו השחקנים בשיחות ביניהם, ללא הצוות המקצועי.
הרכב משוער: דני עמוס, מוחמד זבידאת, צליל נחמיה, דולב אזולאי, בורחה הררה, אלמוג כהן, ניקולאס אולסק, רועי קהת, גבי קניקובסקי, גיא מלמד, פאטוס בצ'יראי.
דראפיץ'. הרבה כאב ראש לקראת בית"ר (אלן שיבר)