איזה ערב אדיר עבר על מכבי חיפה. הירוקים הגיעו הערב (שני) לבלומפילד למשחק שנעל את המחזור התשיעי בליגת העל, ולמרות שירדו להפסקה בפיגור נגד הפועל תל אביב, השחקנים של מרקו בלבול שוב הפגינו אופי שהיה כל כך חסר להם בשנים האחרונות. דולב חזיזה איזן (50) וארנסט מאבוקה (92) הכריע בדרמטיות וסידר לקבוצתו 1:2 דרמטי ביותר שהעלה את חיפה למקום השני עם 20 נקודות, כשהיא במרחק שלוש נקודות בלבד מהמוליכה מכבי תל אביב.
המאמן, מרקו בלבול, התגאה בשחקניו בסיום: "אני גאה בבחורים על המהפך. ידענו שיהיה קשה, ושיחקנו במגרש חוץ לא קל נגד קבוצה שצופפה מאחור. לא פתחנו את החצי הראשון בצורה טובה, אבל את השני פתחנו מצוין. לחצנו אותם, ובסוף גם הבקענו. לא חשוב מה המיקום של הפועל תל אביב בטבלה, תמיד קשה נגדה בבית שלה ומול הקהל שלה".
בלבול הסביר מדוע החליט לעלות בהרכב של 4-4-2: "זה נתן לנן איזון התקפי והגנתי. מכבי חיפה כבשה הכי הרבה שערים בליגה ויצרה הכי הרבה הזדמנויות. אם הייתי מוציא קשר אמצע, היינו חשופים יותר מאוחר. ידענו להפוך היום את התוצאה ולנצח בזכות האופי של השחקנים. שיחקנו עד הסוף".
על הביקורת שהוא סופג אמר: "מותר להעביר ביקורת, אבל אני לא יכול להתייחס לכל מה שנאמר ונכתב. ביקורות הן חלק מהמשחק, ותפקידנו הוא לעבוד קשה ולהיות מרוכזים. יש הרבה דברים שעדיין דורשים שיפור, אבל הכי חשוב זה לנצח. זאת קבוצה מאוד צעירה, רוב השחקנים לא רגילים למאבקי צמרת ועובדים על כך קשה פיזית ומנטלית".
לסיום, המאמן התייחס למשחק הליגה הבא בסמי עופר, בו קבוצתו תארח את בית"ר ירושלים למשחק מסקרן ביותר: "יש לנו פחות זמן להתאוששות מלבית"ר, אבל נתכונן מנטלית ופיזית כמו שצריך. נשאף לשחק בצורה יציבה יותר לאורך כל 90 הדקות. בית"ר קבוצה מצוינת עם שחקנים נהדרים, וזה יהיה משחק קשה מאוד".
צפו בחגיגות של שחקני חיפה עם האוהדים בסיום>>
דולב חזיזה, שכבש את שער השוויון, התייחס בסיום לשינוי הגדול במחצית: "פתחנו גם את החצי הראשון מצויין, אבל נרדמנו קצת. ידענו שצריך שינוי במחצית השנייה, ובהוראת המאמן אני ויאניק (וילדסחוט) החלפנו צדדים". על העונה האישית שלו, בה הוא מרשים עד כה: "אני עובד קשה מתחילת השנה, וברוך השם יש תוצאות. אם שחקן מרגיש טוב על המגרש, הוא עושה פעולות טוב. רציתי להישאר עד הסוף על המגרש ולעזור לנו לנצח, אבל המאמן החליט להחליף אותי וכנראה שהוא ידע מה הוא עושה כי ניצחנו בסוף".