בית"ר ירושלים שוב על סיפו של משחק גדול. הערב (ראשון), הירושלמים של רוני לוי יעלו על הדשא של סמי עופר, למפגש הראשון העונה עם האקסית של המאמן, מכבי חיפה. בבית"ר יודעים שמול שתי היריבות הקודמות שפגשו לצמרת, מכבי ת"א והפועל ב"ש, הקבוצה פספסה, הוציאה רק נקודה משש אפשריות בבית ולא הצליחה לכבוש שער. ואולי גם מהסיבה הזאת, בבית"ר מודעים לחשיבות המשחק: "הטריפו אותנו כל השבוע", אמר שחקן בקבוצה, "ברור לכולנו שניצחון מול חיפה זו הצהרת כוונות לצמרת הגבוהה".
באשר להרכב, לוי עדיין מתלבט באשר לשתי שאלות: מי יחליף את גדי קינדה, שייעדר בשל צבירת כרטיסים צהובים, ומי ישחק בעמדת הבלם לצידו של דיוגו ורדסקה. אם להסתמך על האימון המסכם, מי שימלאו את שתי הפוזיציות החסרות יהיו אור זהבי (במרכז ההגנה) ולירן רוטמן (בקישור). במהלך השבוע, לוי ניסה עוד כמה אופציות, ביניהן את החלוץ פרדי פלומיין ואת שלום אדרי, אך בסופו של דבר, ככל הנראה רוטמן יהיה זה שיקבל את ההזדמנות במשחק החשוב.
באסיפה הטקטית שקיים המאמן לשחקניו לקראת ההתמודדות, הזהיר בעיקר משני שחקנים עיקריים: צ'ארון שרי וניקיטה רוקאביצה. כמו כן, ציין את החלק הקדמי האיכותי שיש לקבוצה של מרקו בלבול: "יש להם התקפה איכותית מאוד, ואנחנו חייבים להיות מרוכזים", הוא אמר להם, "זה אתגר גדול ואני מאמין בכם".
ההרכב המשוער: איתמר ניצן; אנטואן קונטה, אור זהבי (טל בן חיים), דיוגו ורדסקה, מקסים גרצ'קין; עלי מוחמד, תמיר עדי, דן איינבינדר; לוי גארסיה, לירן רוטמן (פרדי פלומיין), שלומי אזולאי.
"חייבים להיות מרוכזים". לוי במסר ברור לשחקניו (צילום: ברני ארדוב)