לפני פחות מחודש, ב-24 בדצמבר, רשמה עירוני קריית שמונה ניצחון ליגה שלישי ברציפות, וברחה מעט מהאזור המסוכן. עם זאת, מאז היא שיחקה עוד שלוש פעמים בליגה, לא ניצחה באף אחד מהמקרים וכעת, החבורה של קובי רפואה שוב רחוקה רק שתי נקודות מהמקום שממנו יורדים ללאומית.
היום (שבת, 15:00, שידור ישיר ב-5LIVE), במשחק שיפתח את המחזור ה-19 בליגת העל, קריית שמונה תתארח אצל מועדון ספורט אשדוד, שגם היא מסובכת בתחתית - ורחוקה רק שלוש נקודות מהקו האדום.
מי שלא יהיה שם לעזור לעירוני קריית שמונה לצאת מהמשבר הוא אחמד עאבד, שלא יכלל בסגל. החלוץ, שחזר לקבוצה שעימה זכה באליפות אחרי תקופה שיעדיף לשכוח בהפועל תל אביב, לא שיחק בשמונת החודשים האחרונים ולא נמצא בכושר. במועדון מתכוונים להחזירו לעניינים בהדרגה. חלוץ אחר שלא יהיה בסגל הוא קיליאן שרידן, כך שאת המקום בהתקפה צפוי לתפוס יואל אבוחצירה.
לעומת עאבד, שחקן רכש אחר צפוי לערוך את הופעת הבכורה שלו. מדובר בעידן רטה, המגן הימני שהגיע מהפועל רמת השרון. רטה הספיק לערוך שלושה אימונים תחת רפואה וצפוי לפתוח בהרכב. מי שככל הנראה יאבד את מקומו בחוליה האחורית הוא עידן נחמיאס, כאשר מרכוס דיניז יוסט למרכז ההגנה.
שינויים נוספים מצידו של קובי רפואה צפויים להיות חזרתם ל-11 של עומר לקאו וסילאס דה סילבה, שלא נכלל בהרכב בחודש וחצי האחרונים. מי שכמובן לא יעמוד לרשות המאמן הוא מוחמד שכר, שנפצע במהלך משחק ההפסד להפועל חדרה בשבוע שעבר.
הרכב משוער: גד עמוס; עידן רטה, מרכוס דיניז, אורי דהן, אמיר בן שמעון; סילאס דה סילבה, סמואל בראון (עדן קארצב), עומר לקאו; ג'יימס אדניי, איסמעיל ריאן, יואל אבוחצירה.
שרידן. ק"ש תצא מהמשבר? (אנצ'ו, סוכנות ג'יני)