אחרי פלייאוף עליון מכובד, הפועל חיפה יכולה להתחיל ולחשוב על העונה הבאה: מחר (ראשון), תפגוש הקבוצה של חיים סילבס את בית"ר ירושלים, בתקווה לסיים את העונה בצורה חיובית. יחד עם זאת, סילבס - שבוודאות ימשיך, לאחר שהאריך את חוזהו - מכין כבר את העונה הבאה, ושני שמות בולטים מופיעים אצלו בפנקס: חלוץ מכבי נתניה, גיא מלמד, וקשר הפועל רעננה אור דסה.
דסה בן ה-21 כבש העונה ארבעה שערים בכל המסגרת וירד עם רעננה ללאומית. הקשר הצעיר שגדל במכבי תל אביב, נרכש הקיץ בכ-200 אלף דולר. בהפועל חיפה בודקים אפשרות להשאילו עם אופצית רכישה. מלמד, מצידו, כבש העונה שבעה שערי ליגה. הפועל חיפה עשויה להיות התחנה הרביעית שלו בליגת העל אחרי הפועל באר שבע, מכבי פתח תקווה וכאמור נתניה.
למרות התבוסה 3:0 מול מכבי תל אביב, סילבס היה מרוצה מאלמנטים רבים במשחק של קבוצתו. עם זאת, בהתחשב בעומס ולחץ המשחקים הגבוה, הוא צפוי לבצע מספר שינויים בהרכב: אחד מהם יהיה כפוי - סער פדידה, אחת מתגליות העונה ומי שמנהל מו"מ על הישארות עם המועדון, לא ישחק בשל צבירת כרטיסים צהובים. גל אראל צפוי למלא את מקומו בהרכב, אחרי חצי שנה שלא עשה זאת בשל פציעה שספג מול אותה בית"ר ירושלים, מולה ישחק מחר.
בחולייה האחורית, ייתכן וניקולה גולאן יפתח במקומו של אלי בלילתי. כמו כן, החלוץ הסלובקי יאקוב סילבסטר, נמצא בתמונת ההרכב, לאחר שנכנס כמחליף באמצע השבוע.
המאמן חיים סילבס אמר לקראת המשחק מחר: "ברור שבשל סמיכות המשחקים נצטרך לעשות רוטציה ולחלק את הכוחות כדי לשמור על השחקנים. בבית שלנו, גם מול בית"ר אנחנו רוצים להמשיך ביכולת טובה כמו מול מכבי תל אביב, והפעם לנצח את המשחק. מצפה לנו משחק קשה מול קבוצה עם שחקנים מוכשרים וסגל מצוין ונעשה את המקסימום כדי להמשיך את היכולת הטובה ולהביא את הנקודות".
ההרכב המשוער: יסמין בוריץ'; דור מלול, גיא משפתי, מיקי סירושטיין, ניקולה גולאן (אלי בלילתי); גל אראל, לירן סרדל, תומר אלטמן; נס זמיר, אופיר מזרחי (אלמוג בוזגלו) ויאקוב סילבסטר.
יחזור להרכב אחרי חצי שנה. גל אראל (צילום: מאור אלקסלסי)