לצלילי קולו של ברוס באפר האגדי, UFC 271 שהתרחש ביוסטון, הגיע לסיומו הבוקר (ראשון), כשבמוקד: ישראל אדסניה הצליח להגן פעם נוספת על תואר אלוף ה-UFC במשקל בינוני, הפעם מול רוברט וויטיקר, ממנו לקח את החגורה כשזכה בה לראשונה. בקרב הראשי המשותף, טאי טואיוואסה רשם ניצחון חמישי ברציפות, כשניצח את דרק לואיס בנוקאאוט, בקרב משקל כבד שעמד בציפיות. ניצחונות גם לג'ארד קנוניר, רנאטו מואיקאנו ובובי גרין בקרבות המוקדמים של הקארד הראשי.
ישראל אדסניה (23-1-0) ניצח את רוברט וויטיקר (23-6-0) בהחלטת שופטים מאוחדת
הקרב בין אוסטרליה וניו זילנד החל כמו כל קרב של "איזי", כשהוא שולט על יריבו. אדסניה רשם נוקדאון כבר בסיבוב הראשון, כשניצל את היתרון הפיזי שלו על וויטיקר כדי לשמור על המרחק, אותו הוא ניצל כדי לרשום את הבעיטות המפורסמות שלו לראש ולגוף. בסיום הסיבוב הראשון, וויטיקר היה נראה מאוד מאוכזב מעצמו, אבל הוא תיקן מהר מאוד.
האוסטרלי רשם טייקדאון ראשון מתוך ארבעה בסיבוב השני, אך בכל פעם בה וויטיקר הפיל את אדסניה לרצפה, הניו זילנדי חזר לרגליו ותסכל את יריבו. בעיטות בלתי פוסקות לרגל המובילה של וויטיקר שמרו על מרחק מספיק כדי שה"איזי" יוכל להפתיע את יריבו עם אגרופים. לבסוף, ולמרות יכולת לא רעה של וויטיקר בקרב, ההתמודדות עברה להחלטת השופטים, שקבעו פה אחד - ישראל אדסניה הוא עדיין אלוף ה-UFC במשקל בינוני.
אדסניה הצליח להגן על התואר שלו בפעם הרביעית והוא עשה זאת כנגד יריב שקול, שהצליח להקשות עליו מספר פעמים בקרב הזה, אבל בסופו של יום, ידו של אדסניה היא זו שהונפה למעלה. מנגד, וויטיקר יצא מאוכזב, לאחר שהפסיד קרב שני מול "הסטייל בנדר", אבל יכול לצאת מעודד מהיכולת שהציג בקרב.
מאוכזב מהתוצאה, אך לא מהיכולת. וויטיקר (GETTY)
טאי טואיוואסה (17-3-0) ניצח את דרק לואיס (26-9-1) בנוקאאוט
סיבוב וחצי. זה כל מה שהיה צריך האוסטרלי כדי לגבור על יריבו האמריקאי, בדרך לניצחון חמישי ברציפות והשלישי ברציפות בנוקאאוט. בסיבוב הראשון זה היה נראה כאילו לואיס בדרכו לניצחון מוחץ, אחרי שרשם 2/3 טייקדאונס שהיממו את יריבו ו"המפלצת השחורה" אף ניצל זאת כדי להכניס ארבעה אגרופים שכמעט הפילו את האוסטרלי.
עם זאת, בסיבוב השני העוצמה של "באם באם" הייתה יותר מידי עבור לואיס ומרפק אחד יותר מידי לראשו של הטקסני הפיל אותו לרצפה והכריח את דן מירגליאטה השופט לעצור את הקרב, אותו לואיס ירצה לשכוח, יחד עם חלק לא מבוטל מהתקופה האחרונה.
לואיס מאכזב מול הקהל הביתי שלו בטקסס פעם נוספת, לאחר שרשם הפסד מאכזב ביוסטון גם נגד סיריל גאן ב-UFC 265 והוא נמצא בתקופה לא טובה מבחינתו. מנגד, טואיוואסה יכול להמשיך לחגוג בדרכו לקרב על החגורה במשקל כבד, שיגיע ככל הנראה מאוד בקרוב. הוא כמובן חגג כהרגלו בקודש, עם שתיית בירה מנעל של צופה בקהל.
בקרבות המוקדמים של האירוע, ג'ארד קנוניר ניצח את דרק ברנסון בנוקאאוט, רנאטו מואיקאנו ניצח את אלכסנדר הרננדס בסאבמישן (חניקה אחורית) ובובי גרין ניצח את נסראט האקפרסט בהחלטת שופטים מאוחדת.
צפו בתקציר הקרב>>>