לפני שהצטרף לפנאתינייקוס, שלווין מאק לקח את הזמן ועבד בצורה פרטנית עד שתגיע ההצעה הבאה, ואת הקיץ האחרון העביר יחד עם דני אבדיה, ששהה באטלנטה והתאמן כמעט כל יום יחד עם מאק כהכנה לעונת 2020/21 ב-NBA. לגארד האמריקני כבר הזדמן לשחק נגד אבדיה ומכבי תל אביב בזמן ששיחק בהפועל ירושלים בעונה שעברה, אבל כעת הוא טוען שהיהלום הישראלי שחקן טוב בהרבה ממה שהיה בשורות הצהובים.
"דני השתפר בצורה קיצונית מאז הפעם האחרונה ששיחקתי נגדו במדי ירושלים", סיפר מאק. "בזמן שלנו ביחד ניסיתי קצת לכוון אותו, להדריך אותו איך לעבוד נכון, איך לטפל ולשמור על הגוף. בילינו המון זמן ביחד, הוא העביר אצלי בבית ימים שלמים. התאמנו ביחד, צפינו בסרטים ביחד, הייתה תקופה מאוד מהנה איתו ועם שאר הצוות".
כמו כולם, מאק הופתע שאבדיה הגיע עד הבחירה התשיעית ולבסוף נחת דווקא אצל הוויזארדס. "אני חושב שהסיטואציה שלו בוושינגטון היא נהדרת. אני כבר לא יכול לחכות לראות אותו משחק, כמו כולכם כאן, אני מניח. אני לא חושב שיש מה לדבר כבר מעכשיו על מועמדות שלו לרוקי השנה, הוא פשוט צריך להמשיך לעבוד. אבל אני חושב שעבורו, להגיע לאולסטאר למשחק הרוקיז נגד שחקני השנה השנייה, זה יעד יותר ריאלי בשלב הזה. בתקופה שלנו יחד תמיד אמרתי לו שהוא יחשוב ושלא יהיה מודאג מכל הפרסים האישיים האלה, ושרק יתמקד באיך הוא יכול להשתפר בכל יום שעובר, וזה בדיוק מה שהוא עושה".
מאק במדי פאו לפני המשחק מול מכבי ת"א (getty)
מאק עצמו נמצא בעונתו השנייה ביורוליג, אחרי עונה ראשונה לא טובה במילאנו. "הסיטואציה שלי העונה שונה ממה שהייתה לי באיטליה. אנחנו משחקים העונה בקצב גבוה, הרבה פיק-אנד-רול, הרבה מהלכים שיכולים להביא את היכולות שלי לידי ביטוי, ומילאנו פשוט לא הייתה מתאימה עבורי".
על התקופה בירושלים אמר: "אין הרבה הבדל ברמה הארגונית בין הפועל ירושלים לפנאתינייקוס. גם בירושלים עבדתי עם מאמן שמכיר את הכדורסל היווני ויש לו היסטוריה כאן בפאו. אני רואה הרבה קווי דמיון בין פאו לירושלים, במיוחד בכך שלשני המועדונים יש אוהדים מדהימים. חוויתי את זה בירושלים עוד לפני הקורונה, ואני מקווה לחוות את זה ביוון עם האוהדים שלנו בקרוב".