קצת קשה להאמין שלפני שנה וחודש איטליה זכתה ביורו. החבורה של רוברטו מנצ'יני, שכזכור לא תשחק במונדיאל הקרוב בקטאר אחרי שהודחה על ידי צפון מקדוניה בפלייאוף ההעפלה לטורניר, רשמה אמש (שלישי) ציון דרך שלילי כשהובסה 5:2 על ידי גרמניה בליגת האומות. האזורי, שכבר פיגרו 5:0 בדקה ה-70 והצליחו לצמק לקראת הסיום משערים של ניונטו ובסטוני, סיימו את ארבעת המשחקים הראשונים שלהם בבית 3 של הדרג הראשון בליגת האומות עם 5 נקודות מ-12 אפשריות.
"איטליה, כמה שאת מתסכלת", התנוססה הבוקר הכותרת על הגאזטה דלו ספורט האיטלקי. "ערב מסויט לנבחרת בגרמניה, משחק במעמד צד אחד. מאמן הנבחרת רוברטו מנצ'יני התייחס: "אף אחד לא אוהב להפסיד, במיוחד לא בתוצאה כזאת. הפגנו יכולת רעה מאוד בהגנה, נתנו להם הרבה מאוד שטח לשחק".
"אם לומר את האמת", המשיך מאמן אלופת אירופה. "העובדה שצברנו 5 נקודות מ-12 אפשריות אומרת שמשהו לא נעשה כמו שצריך. אנחנו חייבים לקבל את העובדה שיהיו תקלות בדרך, אבל צריכים להסתכל על התהליך הזה ולהאמין שנוכל להפוך לנבחרת טובה יותר. נכון לנקודת הזמן הזאת, גרמניה ברמה אחרת לגמריי מאיתנו".
גם בעיתון טוטוספורט לא ריחמו על אלופת אירופה: "אסון האזורי", כך נכתב. מי שכן זכה למחמאות באלופת אירופה הוא וילפריד ניונטו הצעיר. בגיל 18.5, חלוצה האיטלקי של ציריך כבש את שער הבכורה שלו במדים הלאומיים. הוא נחשב לאחד השחקנים המוכשרים בארץ המגף והיה, ברמה זו או אחרת, נקודת האור הקטנה של האיטלקים בערב הרע שלהם בבורוסיה פארק.
היחיד שקיבל מחמאות. ניונטו (Getty)