הפועל ירושלים רוצה להמשיך את המומנטום מהניצחון על נס ציונה ותתארח מחר (חמישי, 21:05, שידור ישיר ב-5SPORT) בבית מכבי אצל מכבי ראשל"צ. גם הפעם בחר מאמן האדומים דאיניוס אדומייטיס לא לרשום את מלקולם היל בסגל למשחק.
מכבי ראשל"צ ניצחה לראשונה העונה שלושה משחקי ליגה ברציפות ושמרה על סיכוייה להעפיל לבית העליון, לאחר 75:85 בחוץ על הפועל גלבוע/גליל בתום הארכה. הכתומים חזרו מפיגור מוקדם של 16 נקודות עם רבע שני נפלא בו עצרו את המארחים על 8 נקודות ב-13% מהשדה, כפו הארכה ובה שוב העבירו הילוך בהגנה, כאשר הרשו רק סל שדה בודד לעומת חמישה איבודים. דריל מונרו הוביל עם 19 נקודות, איגור קולשוב הצטיין עם 18 נקודות, 4-4 לשלוש ו-11 ריבאונדים.
הפועל ירושלים הבטיחה את הכרטיס לבית העליון עם ניצחון החוץ השלישי שלה ברציפות, 78:84 על עירוני נס ציונה. החבורה מהבירה איבדה יתרון של 18 נקודות ברבע השלישי, אך התעשתה בזמן ויצאה מפיגור ברבע הרביעי. סולימאן בריימו הוביל חמישה אדומים בספרות כפולות עם 25 נקודות, סטנטון קיד הוסיף 15 מהספסל ותמיר בלאט תרם 13 נקודות, 6 ריבאונדים ו-8 אסיסטים. טיישון תומאס, שרשם שיא עונתי של 4 חסימות ב-23 דקות בלבד על הפרקט בטרם יצא לראשונה העונה בחמש עבירות, הוביל את מדד הפלוס-מינוס בצוותא עם כריס קרמר (14+).
בשנה האחרונה הדיחה מכבי ראשל"צ את הפועל ירושלים מהפיינל פור, מגביע המדינה ומהליגה הבלקנית, אבל בעונה הרגילה האדומים ניצחו בכל ששת המפגשים האחרונים בהפרש מצטבר של 60 נקודות. בשלוש העונות האחרונות, הכתומים גברו על האדומים רק באחד מתוך 11 משחקי ליגה סדירה: 72:77 בבית מכבי בינואר 2019. רק שני שחקנים ששותפו בשורות המנצחת באותו משחק נמנים כיום על סגל הקבוצה: איגור קולשוב ונמרוד טישמן, שקלעו 9 ו-5 נקודות בהתאמה.
ימשיך את המומנטום? אדומייטיס (צילום: אלן שיבר)