ככה מתכוננים לליגה הלאומית. הפועל תל אביב העפילה הערב (ראשון) לרבע גמר גביע הטוטו אחרי שהשיגה 0:3 חלק על הפועל פתח תקווה. מוטי ברשצקי, עידו אקסברד וניר לקס סידרו לאדומים ניצחון שני ברציפות בשלב הבתים והשאירו הרבה מקום לאופטימיות לקראת האתגרים המתקרבים.
אחרי שהביסה 1:4 את בני לוד, הפועל ת"א הייתה אמורה להתקשות יותר מול מי שצפויה להיות יריבה ישירה על אחד משני המקומות הראשונים. האדומים שלטו במשחק ללא עוררין, ועלו ליתרון כבר בדקה השביעית. בזכות טעות נוראית של עומר חנין אותה ברשקצי ניצל היטב.
גם היתרון המבטיח והעובדה שנקודה אחת מספיקה להפועל ת"א להשלים את המשימה, לא גרמה לה להוריד את הרגל מהגז. האדומים הגיעו למספר מצבים קורצים, אבל התקשו לתרגם אותם לשער השני. למרבה מזלם, חנין שוב סיפק טעות אומללה, אקסברד לקח את ההזדמנות בשתי הידיים והכפיל.
הפועל ת"א ידעה לקחת את כל מה שהפועל פ"ת נתנה לה. חמש דקות אחרי שנס זמיר השאיר את המלאבסים בעשרה שחקנים, הגיע השער השלישי והאחרון של ניר לקס (90) וסגר ניצחון קליל. האדומים יקוו להמשיך במומנטום גם בהמשך ולחזור לקדמת הכדורגל הישראלי.
תוצאות נוספות
הפועל עפולה - הפועל נצרת עילית 0:1
הפועל כפר סבא - הפועל חדרה 2:4
מכבי הרצליה - רמת השרון 0:0
הפועל רמת גן - בני לוד 1:3
הפועל מרמורק - בית"ר תל אביב/רמלה 2:4
הפועל ראשון לציון - הפועל קטמון 0:3
מהלך המשחק
שער! הפועל ת"א עלתה ל-0:1 כבר בדקה השביעית. ברשצקי ניצל טעות נוראית של חנין, השתלט על כדור קרוב לרחבה ובעט בקלות פנימה. ברשצקי היה יכול להכפיל כעבור שלוש דקות כשעבר את חנין, אבל לא הצליח להגי למצב בעיטה טוב. הפועל ת"א המשיכה לשלוט, אבל התקשתה להגיע למצבים משמעותיים. בדקה ה-41 הפועל ת"א זכתה בבעיטה חופשית 25 מטרים מהשער, גלבאן בעט לפינה השמאלית, חנין היה במקום.
סוארס היה קרוב להכפיל (55) כשקיבל כדור מדויק לתוך הרחבה, אבל לא הצליח לבעוט כמו שצריך והוא הלך החוצה. שער! 0:2 להפועל ת"א! חנין סיפק עוד טעות אומללה כששלח כדור שוער היישר לרגליו של גנדה. החלוץ עבר והשאיר לאקסברד שכבש מול שער ריק. בדקה ה-85 הפועל פ"ת נותרה בעשרה שחקנים, אחרי שנס זמיר הורחק. שער! 0:3 להפועל ת"א! עמוק בתוך תוספת הזמן לקס קיבל כדור ברחבה, הסתובב ובעט פנימה בין הרגליים של חנין.
הרכבים
הפועל ת"א: אריק ינקו; עידן כהן, טל בנש, אוראל דגני, ברונו סוארס, גיא בדש; אביחי ידין, פדרו גלבאן, מוטי ברשצקי; יוסף גנדה, דנילו לופס.
הפועל פ"ת: עומר חנין; ירין חסן, רם לוי, ברנקו מיכאילוביץ', עומר ורד; טנגיז ציקארידזה, חיים איצרין, אדריאן רוצ'ט, דניאל כהן, ספיר ייטח; גל צרויה.