פפ גווארדיולה כבר הודה שאיבד תקווה בכל הנוגע לזכייה באליפות העונה, אבל מנצ'סטר סיטי קיבלה הזדמנות לא רעה לשפר עמדות במאבקי הצמרת הערב (ראשון). אחרי המעידה של צ'לסי מול קריסטל פאלאס, הסיטיזנס היו יכולים לצמק את ההפרש מהבלוז ל-9 נקודות לפני המפגש בין הקבוצות ביום רביעי, אבל רצונות לחוד ומציאות לחוד. במקום לאתגר את מוליכת הפרמייר-ליג, הקבוצה של פפ נפרדה מארסנל ב-2:2 שלא שירת אף אחת מהן.
בצל המחאות של אוהדי ארסנל נגדו, ארסן ונגר ידע שהפסד יגדיל את הפער בינו לבין סיטי ל-10 נקודות ויחסל את חלומות המקום הרביעי, אבל זה לא ממש נראה על הדשא בפתיחה. הסיטיזנס, עם הרכב התקפי שכלל רק שלושה שחקני הגנה טבעיים ואת חסוס נבאס כמגן ימני, פתחו בסערה ועלו ליתרון כבר בחלוף 5 דקות משער של לירוי סאנה.
סיטי הייתה טובה הרבה יותר בדקות אלה, פפ ראה את הקבוצה שלו תוקפת בלי הפסקה, אבל התוצאה לא השתנתה, ארסנל נכנסה למשחק וגם השוותה עם תיאו וולקוט, שניצל טעות של ניקולאס אוטאמנדי. התותחנים מצאו את עצמם שוב בפיגור אחרי שער של סרחיו אגוארו כעבור 2 דקות בלבד, אך למזלו של ונגר היה לו את שקודראן מוסטאפי, שהיה מעורב גם בשער השוויון הראשון.
סאנה חגג כבר בפתיחה (Getty)
גם אגוארו כבש (Getty)
אבל ארסנל חזרה פעמיים (Getty)
דאג לנקודה. מוסטאפי (Getty)
אחרי הקאמבק הכפול, לארסנל יש רק הפסד אחד ב-20 משחקי הבית האחרונים שלה מול סיטי, אבל יש לה רק ניצחון אחד מחמישה משחקים וזה, גם ונגר יודע, פשוט לא מספיק. המאמן הוותיק נראה מתוסכל על הקווים לאורך המשחק וזאת אחרי שנמשכו המחאות מצד הקהל טרם שריקת הפתיחה מחוץ לאצטדיון.
עבור סיטי זה היה משחק שפפ ראה את התסריט שלו כבר יותר מפעם אחת העונה: הקבוצה פתחה בצורה טובה, לחצה, ייצרה לא מעט הזדמנויות וכבשה, אבל הרבתה להחמיץ ובסופו של דבר נענשה בצד השני. הסיטיזנס כעת רק במקום הרביעי עם נקודה אחת פחות מליברפול, אך לפפ וחניכיו יש משחק אחד פחות.
אוהדי ארסנל שוב מחו (Getty)
התוצאה בטח לא הוסיפה (Getty)
המקום הרביעי במרחק 7 נקודות (Getty)
עוד לפני המשחק המסקרן בין ארסנל למנצ`סטר סיטי, סוונסי ומידלסברו נפרדו ב-0:0. שתי הקבוצות עצרו את הסחף - בורו אחרי ארבעה הפסדים וסוונסי אחרי שני הפסדים - אך שתיהן עדיין מסובכות בתחתית. בורו נמצאת מתחת לקו האדום, בעוד יריבתה מעליו, אך רחוקה ממנו רק נקודה.