יש משחקים שגורמים לך לאהוב את המשחק, כאלה שאחרי שאתה צופה בהם, אתה מתרווח על הכיסא ומבין למה אתה כל כך מכור אליו. באחד המפגשים הכי מטורפים שראינו השנה, אף קבוצה לא ניצחה חוץ מאוהד הכדורגל הנייטרלי, שפשוט נהנה מכל רגע.
בתום התמודדות רווית מהפכים ודרמות, ליברפול וארסנל נפרדו ב-3:3, שהשאיר טעם של עוד. שתי היריבות האדומות ככל הנראה לא ייזכו באליפות העונה, והמשחק הזה מסביר בדיוק למה. עוצמה התקפית לצד הפקרות הגנתית, קילר אינסטינקט לעומת אופי שעומד בעוכריהן, במה ששונה כל כך ממנצ'סטר סיטי העוצמתית של פפ.
אחרי ה-4:0 בסיבוב הראשון, בארסנל סימנו את ה-22 בדצמבר כתאריך יעד, בו הם יינקמו בליברפול על התבוסה המהדהדת, אבל במקום להשיג את הנקמה הכי מתוקה שיש, הם שוב בעטו בדלי, כמו שרק הם יודעים. דווקא אחרי שהצליחו לגרום לקהל באמירויות לתפוס את הראש אחרי מהפך יוצא דופן עם שלושה שערים בתוך 388 שניות, התותחנים ספגו אחרי טעות של צ'ך, בדרך לחלוקת נקודות (די צודקת אם לומר את האמת).
ארסנל אומנם סופרת כבר 14 משחקים ללא הפסד מתוך 15 המשחקים האחרונים שלה, אבל ספק אם הדבר יספק את האוהדים שלה, ואת אלכסיס סאנצ'ס ומסוט אוזיל, שרוצים לזכות בתארים ולא להישאר רק עם מחמאות. ארסנל הציגה משחק חלש מאוד לאורך רוב המשחק מלבד 6 דקות, או אם נהיה מדויקים, 388 שניות בהן הם הצליחו לכבוש 3 שערים והוכיחו אופי, שכל כך לא מאפיין את ארסנל של השנים האחרונות.
מה בכל זאת מאפיין את התותחנים? פספוס הזדמנויות, וזה בדיוק מה שקרה לה, כשפירמינו כבש בבעיטה חלשה, שהייתה חייבת להיעצר על ידי צ'ך. בעקבות התוצאה, ארסנל נותרה במקום החמישי עם 34 נקודות, 18 פחות משל מנצ'סטר סיטי, לה כזכור יש משחק חסר.
388 שניות ודי. שחקני ארסנל חוגגים (getty)
14 משחקים ללא הפסד ב-15 המשחקים האחרונים (getty)
פספוס (getty)
מן העבר השני, גם ליברפול סובלת מתסמונת דומה לזו של ארסנל, כשהאוהדים שלה יכולים לספור עוד משחק בו הם בעטו בדלי בגלל בעיות בהגנה, שיורגן קלופ פשוט לא מוצא להם פתרונות. הגאונות ההתקפית של המייטי רדס הניבו 3 שערי זכות, החוליה האחורית החלשה חילקה מתנות חג המולד לתותחנים, כשמחר צ'לסי השלישית תוכל להגדיל את הפער מהרדס ל-6 נקודות.
ברמת ההתקפה, אין בכלל ספק, ליברפול היא אחת מהקבוצות הטובות באירופה. בכל משחק האדומים מייצרים אינספור הזדמנויות, ועל הדרך מציתים את הדמיון של האוהדים שלהם, שנהנים מכדורגל איכותי. מן העבר השני, אפשר לומר שהכישלון של יורגן קלופ מאז נחת באנפילד, זה חוסר היכולת שלו לייצב את החוליה האחורית איכותית.
שמות התחלפו, שוערים השתנו, אבל הטעויות חוזרות על עצמן שוב ושוב, וכך אבדו להן עוד 2 נקודות שהיו חייבות לעשות את הדרך לאנפילד. מאז שקלופ מונה לליברפול, במשחקי הפרמייר ליג של ליברפול נכבשו 279 שערים (174 שערי זכות ו-105 שערי חובה), והיא הקבוצה שבמשחקיה הובקעו הכי הרבה שערים. לצד הנתון המחמיא, המייטי רדס שמטו כבר 43 נקודות במשחקים בהם כבר הובילו (הכי הרבה באירופה), במה שמעיד שאומנם בהחלט מהנה לצפות במייטי רדס, אך האם ההנאה באה על חשבון ההישגיות? יכול מאוד להיות שכן.
התקפה קטלנית, אבל איפה ההגנה? (getty)
אף קבוצה לא ניצחה, אבל הקהל הרוויח (getty)
אף פעם לא משעמם במשחקים של ליברפול (getty)