הפועל ירושלים סגרה אמש (שבת) שבוע די עגום מבחינתה. אחרי ששמטה יתרון של 17 נק' במחצית והפסידה במסגרת היורוקאפ לא.א.ק. אתונה, האלופה קיוותה להתאושש בבית מכבי, מול מכבי ראשון לציון אבל בסופו של יום, האדומים הפסידו אחרי שתי הארכות 83:89, במשחק דרמטי ומרתק במיוחד.
ג'וש דאנקן היה מצוין החצי הראשון ונשאלת השאלה מדוע לא שותף בחצי השני, כשהתשובה נעוצה בחוק הרוסי. ליאור אליהו מושבת ולא משחק, וגם יותם הלפרין נפצע ברבע השלישי, סובל מכאבים בגבו ולא הצליח לחזור. אגב, גם רפי מנקו סבל מכאבי גב עוד ברבע השני, וכך נאלץ דני פרנקו לשחק עם דיאור פישר ובר טימור במסגרת החוק הרוסי מבלי אפשרויות תמרון רבות יותר מידי. פישר שיחק אמש 41 דקות, ובר טימור שיחק 40. השניים ממש נפלו מהרגליים בסיום.
דני פרנקו. אין אפשרויות תמרון (צילום: עודד קרני)
בתוך כך, הפציעה של יותם הלפרין בגב, אינה קשורה לפריצת הדיסק ממנה הוא סובל. השחקן ייבדק היום, ובקבוצה מודאגים לגביי שיתופו ביום רביעי הקרוב מול קרסני וולגוגרד. רפי מנקו יוכל לשחק. טוני גפני, לקח קשה את ההפסד והעובדה ששוב ירושלים מאבדת יתרון בדרך להפסיד מרגיז: "עבדנו ממש קשה במחצית הראשונה כדי לבנות הפרש, וזה מתחיל להימאס שאנחנו מאבדים את היתרון ב-4 דקות במחצית השנייה".
"אנחנו צריכים להסתכל על עצמנו במראה כי אנחנו מאבדים את זה ברבע השלישי", ביקר גפני. "איך שאנחנו משחקים ברבע השלישי הורג אותנו. זה המשחק, לא היינו צריכים להגיע להארכה אם הינו משחקים כמו גברים. הפסדנו את המשחק ברבע השלישי".
האם מתחיל להיווצר כאן כדור שלג? "לא הייתי קורא לזה כדור שלג", הוא הוסיף. "אנחנו צריכים להבין איך חוזרים מהמחצית השנייה, העולם לא מתפרק, גם ביוון נפלנו ברבע השלישי. השחקנים צריכים להבין איך לשחק קשוח יותר ברבע השלישי, אי אפשר לבנות יתרון דו ספרתי במחצית הראשונה ולאבד אותו. אנחנו פצועים, בלי ליאור ויותם שיחק עם פציעה בגב. יום רביעי בשבילנו משחק חשוב, עוד לא הפסדנו משחק בית ביורוקאפ העונה. אנחנו צריכים להבין הרבה דברים עד יום רביעי. שחקנים צריכים להסתכל על עצמם במראה כי זה בלתי מקובל, אני מחכה מאוד ליום רביעי".
הלפרין. ירושלים מודאגת ממצבו (צילום: עודד קרני)