אלופת המדינה, מכבי ראשון לציון, ממשיכה להציג יכולת נהדרת במשחקי ההכנה. קבוצתו של אריק שיבק קיימה הערב (שבת) משחק אימון שלישי במספר, הפעם מול עירוני נהריה. בדומה לשניים הקודמים, האלופה הצליחה להשיג ניצחון נוסף, 69:84, במשחק שנערך לזכרו של רועי גליק ז"ל.
שיבק פתח עם בן שימול, חנוכי, היליארד, תומאס ומקריי, מנגד אריק אלפסי פתח עם טיג, דגלאס, אסנטי, שולדבראנד וגייטס. נהריה חסרה את טיירון נאש שטרם הגיעה ארצה ואת גילברט בראון החולה. המשחק נפתח מצוין מבחינתה של נהריה שירד בסיום הרבע הראשון ביתרון 18:21 בזכות פתיחה טובה של שולדבראנד. ברבע השני הכתומים הצליחו להפוך בזכות ריצה של 3:10 בהובלתו של לוי שעלה מהספסל. שתי הקבוצות ירדו למחצית בשיוויון 36:36.
ברבע השלישי חניכיו של שיבק הצליחו לעצור את נהריה על 12 נקודות וברחו ליתרון של 48:61 בסיום הרבע. ברבע האחרון המשיכה האלופה לשלוט במשחק ובסופו של דבר ניצחו את נהריה 69:84. ריצ'רד בלט בראשון עם 14 נקודות, תומאס 13, היליארד 11. בנהריה שולדבראנד ודגלאס כיכבו עם 17 כ"א. "מטריד אותי הצד ההגנתי בחצי השני", אמר אריק אלפסי מאמנה של נהריה והוסיף: "קיבלנו המון סלים קלים. נצטרך לדעת לשלוט בקצב המשחק מה שלא עשינו היום. לדעת לאן ללכת ולא להתפתות לזריקות גרועות. נצטרך להראות יותר טוב ויש לנו הרבה עבודה לקראת תחילת העונה".
בנושא אחר, הגארד החדש של מכבי חיפה, אורלנדו מנדז-ולדז, נחת בישראל ויוצג מחר (ראשון) במסיבת העיתונאים. "זה פרק נוסף במסע שלי", אמר השחקן והוסיף: "אני מאוד מתרגש ומלא מוטיביציה להצטרף למכבי חיפה. המטרה שלי היא להגיע עם מכבי חיפה רחוק ולהוכיח את עצמי בשוק האירופאי. אנחנו רוצים לנצח כמה משחקים שרק אפשר ולהביא הביתה אליפות".
אורלנדו מנדז-ולדז בנתב"ג