גם יתרון של 16 נקודות לא הספיק למכבי תל אביב מול הפועל גלבוע/גליל. הערב (שני), הצהובים הופתעו בהיכל 92:91 על ידי הקבוצה הצפונית, שניצחה על הבאזר. הקבוצה של רמי הדר רשמה הפסד שני בשלושת המשחקים האחרונים, כשגם גברה על עירוני נהריה בשבת האחרונה, הייתה רחוקה מלהרשים.
"אני לוקח אחריות, אין לי מה להגיד מעבר לזה", סיכם מאמן הצהובים עוד הופעה רעה והודה: "אנחנו במשבר. אנחנו לא משחקים טוב, יש לנו בעיות ואנחנו צריכים להתמודד איתן". בהנהלת מכבי ת"א לא מתכננים פגישה עם הדר לגבי עתידו בעקבות ההפסד, אך "שעון החול התהפך" בכל מה שקשור למעמדו.
ינהל את המשחק מול הכוכב האדום. הדר (צילום: אלן שיבר)
לפני אחד ממשחקי החוץ הכי קשים ביורוליג, בסרביה, מכבי ת"א מגיעה בריצה רעה. היא תקווה לא לרשום הפסד שלישי ברצף באירופה, אחרי שנוצחה בבית על ידי באמברג ולפני כן על ידי אפס אנדולו. לאחר מכן, הצהובים שוב יפגשו את גלבוע/גליל, הפעם בגביע המדינה.
הצהובים היו יכולים להימנע מההפסד לגלבוע/גליל, כש-10 שניות לסיום היו ביתרון נקודה, אבל גל מקל החטיא פעמיים מהעונשין. בצד השני, ג'ייסון סיגרס קלע סל ניצחון וסידר ניצחון דרמטי לאורחים. "אני עומד מאחורי השחקנים שלי", התייחס הדר, "התפקיד שלי לא לפרשן, אמרתי את מה שרציתי ולא אוסיף יותר".
החטאות שלו הובילו להפסד. מקל (צילום: אלן שיבר)
הפסד מביך לפני הכוכב האדום (צילום: אלן שיבר)
אריאל בית הלחמי הקדיש את הניצחון של קבוצתו על מכבי ת"א לבעלי גלבוע/גליל, חיים אוחיון, שלא הגיע להיכל. "אמרנו לפני המשחק שאנחנו תמיד מאמינים", סיפר המאמן, "שבוע אחרי שבוע המשחקים שלנו צמודים. ניצחנו משחק צמוד עם של סל גדול. ג'ייסון תותח!"
"לא משנה נגד מי ואיפה, אנחנו תמיד נשחק את המשחק שלנו", הוסיף בית הלחמי, "היו לנו הרבה טעויות, אבל המשכנו במשחק שלנו וזה היופי בכדורסל. השחקנים לא הפסיקו להאמין גם כשאני התייאשתי. היה רגע שאמרתי להם שאני לא יכול לאמן אותם כשהם כאלה גרועים, אבל הם עשו את זה".
סיגרס, גיבור המשחק, תיאר את הרגע בו השיג את ההכרעה הדרמטית. "זאת קליעה שאני עובד עליה כל הזמן, האימון השתלם", סיפר, "נעשינו יותר אגרסיביים בדקות האחרונות וגרמנו למכבי להחטיא זריקות קלות. אני גאה שניצחנו אותה בבית שלה, זה מרגיש נהדר. אנחנו קבוצה חזקה וסוף סוף ניצחנו משחק צמוד, זה ייתן לנו הרבה בטחון בהמשך."