מפה לשם ליאור רפאולב פותח עונה שישית בקלאב ברוז' הבלגית. הקשר הישראלי מצא את מקומו ולא ממש ממהר לעזוב. בראיון תוכנית הרדיו "5 באוויר" הוא מספר על המעמד בקבוצה, ההצעה שהגיעה מסין, הכישלון של הנבחרת והתוכניות ליום שאחרי.
רפאלוב סיפר על החיים בברוז' ומעמדו בקבוצה: "קשה לעזוב מקום כמו המקום שאני נמצא בו. אני מרגיש פה טוב מאוד ומקבל את ההערכה שציפיתי לה כשהגעתי לכאן. אני כרגע השחקן הוותיק ביותר במועדון ומרגיש טוב עם המעמד שלי. יש עליי המון אחריות ואני שותף להרבה החלטות כאן - מה צריך לשנות בחדר ההלבשה, אם להביא שחקנים חדשים".
"המאמן והנשיא מתייעצים איתי לגבי שחקנים שאני מכיר, עמדות שאנחנו צריכים להתחזק בהם. עבדתי קשה כדי להגיע לרמה שאני נמצא בה ולמעמד שאני בו במועדון". הישראלי סיפר על ההחלטה להישאר בקיץ האחרון בבלגיה: "אם הייתה מגיעה אטרקטיבית מספיק, כן הייתי עובר. כל ההצעות שקיבלתי היו מליגות בכירות, אבל לא מספיק אטרקטיבות כדי שאעזוב את ברוז''".
"קשה לעזוב מקום כמו ברוז'". רפאלוב (getty)
הקשר בן ה-30 נשאל אם הוא חושב על סיום הקריירה והיום שאחרי והאם יש סיכוי שיחזור לעונות פרישה בארץ כמו שעשה יוסי בניון: "אין לדעת מה אני אעשה לקראת הסיום. צריך לראות איך ארגיש בעוד שנתיים-שלוש. בלי קשר, אני לא פוסל את האפשרות שאשאר במועדון גם אחרי הפרישה. אני לא חושב שהמשפחה שלי תישאר לגור בבלגיה, אבל לא פוסל אפשרות להישאר פה".
בהקשר של סערת יוסי בניון מול אוהדי מכבי חיפה והמעבר למכבי תל אביב העדיף רפאלוב לא לנקוט עמדה מסויימת: "קשה לי להביע את דעתי בכל הנוגע ליוסי בניון, כי לא הייתי שם. אני לא בקי בכל הפרטים ולכן קשה לי להביע את דעתי בנושא".
רפאלוב סיפר שהיה קרוב להגיע לליגת הסינית לפני ערן זהבי: "הייתה לי הצעה מאוד מאוד מפתה מסין בקיץ הקודם, אבל לא הייתי מספיק איתן כדי לעשות את המהלך בסופו של דבר. החלטתי להישאר פה בבלגיה. סין כרגע לא מגרה אותי".
על נבחרת ישראל, היורו שהיה והקמפיין הקרוב: יש שתי נבחרות מאוד חזקות ומאוד דומינטיות (ספרד ואיטליה). קרוב לוודאי שהן תסיימנה בשני המקומות הראשונים. זה תמיד אתגר טוב עבור כל כדורגלן לשחק נגד נבחרות כאלה. אנחנו צריכים להנות מהאפשרות הזאת וללמוד כמה שיותר".
"ההזדמנות האחרונה של הדור שלנו", רפאלוב במדי הנבחרת (אלן שיבר)
"זה היה מאוד מאכזב לראות את היורו בלי שהיינו שם", הוסיף רפאלוב, "אף אחד מהנבחרת לא הביא את הרמה שלו מהקבוצה לקמפיין המוקדמות וזו אחת הסיבות שלא הצלחנו לעלות. הקמפיין הנוכחי זו באמת ההזדמנות אחרונה עבורנו, מבחינת הדור הנוכחי שעוד משחק".
על אפשרות של הגעה לצ'מפיונס ליג: "ליגת האלופות זו הבמה הגדולה ביותר שיש לשחקן. כל שחקן רוצה לשחק ולהופיע ברמות האלה מול הקבוצות והשחקנים הטובים בעולם. אני מקווה להגרלה אטקטיבית, אבל המטרה שלנו בראש ובראשונה היא לזכות באליפות. מכיוון שהאלופה עולה אוטומטית לשלב הבתים בבלגיה".
לסיום, דיבר רפאלוב על המועדון בו עשה את רוב הקריירה שלו, מכבי חיפה, שמרבה לאכזב בשנים האחרונות: "זה קשה. כבר 5 שנים אני לא נמצא במועדון, אז אני לא יודע מה קורה שם מבפנים. אני חושב שחדר ההלבשה חשוב מאוד להצלחת הקבוצה. אני יודע שיענקל'ה שחר, יחד עם כל הממונים עושים, הכל שהקבוצה כן תצליח ותחזור לימים הגדולים שלה. אני מחכה לרגע שמכבי חיפה תחזור לצמרת של הליגה. כואבות לי התוצאות בזמן האחרון. גדלתי שם ונשארתי אוהד של הקבוצה".