בשנים האחרונות התרגלו בהפועל ת"א להגיע באמצע דצמבר למשחקים מכריעים במסגרות האירופיות, ולעיתים אף עם הרכב שני, בתור מי שכבר הבטיחו את ההפעלה, אך הערב (חמישי), האדומים אירחו את לגיה ורשה במסגרת בית 3 בליגה האירופית למשחק לפרוטוקול בלבד, וסיימו את הקמפיין עם ניצחון 0:2 משערים יפים של טועמה וידין. גל שיש שוב הורחק.
אם הבלאגן הניהולי במועדון היה מסתיים מוקדם יותר, אולי הפועל היתה נאבקת הערב על ההעפלה. אם הפועל לא היתה סופגת את השערים השטותיים בפולין, לא היתה מפסידה לראפיד החלשה ולא היתה שומטת את הניצחון מול איינדהובן בחוץ, אולי המקום השני היה כבר בכיס. אם.
לצערם של האדומים, ההתעוררות שלהם הגיעה מאוחר מדי. ספק אם מישהו בבלומפילד התנחם בניצחון הערב, למרות שהוא העניק נקודות דירוג באופ"א, שיוכלו לעזור בעתיד. שתי הקבוצות הציגו משחק בהילוך נמוך, אך למזלה של הפועל, שאיבדה את דמארי שנפצע (24), סלים טועמה עשה את ההבדל עם בעיטה חופשית נהדרת (32), וידין קינח עם פצצה משלו (75) וסגר את הקמפיין האירופי בטעם טוב יותר.
ללא דרור קשטן, שנעדר בשל מות אחיו, האדומים הפגינו כדורגל לא רע וכבשו שני שערים יפים מאוד, רק חבל שהפיוז של גל שיש שוב קפץ, והוא ספג צהוב שני ואדום מיותר לחלוטין. בסיום המשחק, הריעו האוהדים האדומים לקפטן ואליד באדיר, שככל הנראה ערך הערב את הופעתו האחרונה על במה אירופית. את הקמפיין עצמו סיימה הפועל במקום ה-3, עם 7 נקודות, 10 שערי זכות ו-9 שערי חובה.
למרות ההפסד בקרית שמונה ואיבוד הפסגה בתחילת השבוע, בוולפסון לא יצאו מהכלים. בזמן שמעבר לכביש, אצל מכבי, סערה רודפת סערה, ובזמן שבחיפה האוהדים רוצים את ראשו של המאמן, איש באדום לא השתולל השבוע. ביציעים 4-5 לעומת זאת, בחרו לנצל את המשחק הערב בכדי להניף שלטים בגנותו של אלי טביב וקראו קריאות מחאה נגד ההנהלה. סקאוטים מליל, ברמן והופנהיים ישבו ביציע ועקבו אחרי תמוז ודמארי, אך האחרון נפצע ויצא (24), ואילו גם חברו לחוד לא נראה כשיר במאת האחוזים. אצל האורחים, אגב, משה אוחיון זכה ל-4 דקות כמחליף.
מהלך המשחק
תומאס איינוואלר האוסטרי הוציא את המשחק לדרך לעיני פחות מ-6,000 צופים. לאחר 13 דקות של גיגושים, חילופי מסירות נאים בהתקפה הסתיימו אצל ידין, שירה מ-20 מטרים, ליד העמוד. שתי דקות חלפו, ואדל עצר את ראדוביץ' באחד על אחד ומנע שער בטוח. בדקה ה-21 לוקאשיק בעט חזק מחוץ לרחבה, אדל עצר בקלות.
עומר דמארי, שעלה עם פציעה במפשעה, נאלץ לנטוש את המגרש, שי אבוטבול החליפו. דקה מאוחר יותר תמוז קיבל את הכדור לרגל ימין ובעט בחדות מצד שמאל, השוער הדף לקרן. בדקה ה-32 נפסק כדור חופשי לזכותה של הפועל ממרחק של כ-25 מטרים מהשער. סלים טועמה ניגש לכדור, בחן את החומה, וסובב את הכדור באמנות היישר לרשת, 0:1 נהדר. 4 דקות להפסקה ידין שוב ניסה מזלו מרחוק, הכדור טס מעל המשקוף.
בעוד המחצית השנייה נפתחה על מי מנוחות והפולנים ניסו לצאת קדימה, עבירה לא הכרחית של גל שיש (63) עלתה בכרטיס צהוב שני ואדום. בדקה ה-66 ראדוביץ' שיגר כדור קשתי מסוכן, אדל מתח אבריו והציל. דווקא בדקות שהפולנים היו קרובים להשוות, מתפרצת שהוביל עבאס המחליף הגיע לרגליו של ידין, שהרים ראש ושלח בעיטת בננה פנטסטית אל החיבורים, 0:2 גדול.
הרכבים
הפועל תל אביב: אפולה אדל; נאאל חוטבה, וואליד באדיר, מור שושן, גל שיש (הורחק /63); אביחי ידין, מירקו אורמוש, רועי גורדנה (מחמוד עבאס/70), סלים טועמה (מהראן לאלה/76); עומר דמארי (שי אבוטבול/24) , טוטו תמוז
לגיה ורשה: סקאבה; רז'ז'ניק, צ'וטו, קיילבוביץ' (משה אוחיון/86), אסטיז; ראדוביץ', ריביוס, ז'יירו; לוקאשיק (וולבסקי /59), ליובויאה