פחות על הכתפיים של דוראנט: ווסטברוק חוזר

ליגת ה-NBA תחזור הלילה לפעילות מפגרת האולסטאר והחדשות המרכזיות הן חזרתו של ראסל ווסטברוק למגרשים לאחר היעדרות של חודשיים בשל פציעה חוזרת בברכו, כך לפחות לפי דבריו של קווין דוראנט. בסוף השבוע האחרון התראיין מלך הסלים של הליגה ל-ESPN וטען כי ווסטברוק החלים מהפציעה וישחק במפגש הצמרת המסקרן נגד האלופה, מיאמי היט, בלילה שבין חמישי לשישי.

כזכור, הגארד הנהדר של אוקלהומה סיטי עבר ניתוח שלישי בברך הפגועה בשלהי חודש דצמבר והחמיץ 28 משחקים ברציפות. רבים חשבו שפציעתו של ווסטברוק תפגע קשות בקבוצה של סקוט ברוקס, אך הת'אנדר הוכיחו את גדולתם כשנראו מצוין גם בלעדיו ומוליכים בבטחה את איזור המערב עם מאזן של 43 ניצחונות ו-12 הפסדים.

הסיבה המרכזית לכך היא ההתעלות של דוראנט, שבהיעדרו של ווסטברוק הפך למועמד הראשי לזכייה בתואר ה-MVP ומעמיד ממוצעים של 31.5 נקודות, 7.8 ריבאונדים ו-5.5 אסיסטים למשחק. בנוסף, ראוי לציין את רג'י ג'קסון הצעיר, שנכנס היטב לנעליו הגדולות של הרכז המוביל. ווסטברוק, שלא שיחק מאז הניצחון הגדול על הניקס (94-123) בחג המולד, רשם העונה ממוצעים של 21.3 נקודות, 7 אסיסטים ו-6 ריבאונדים למשחק.

בחדשות נוספות מהליגה הטובה בעולם, ה"טרייד דד ליין" יסתיים בחמישי בלילה ובימים האחרונים מגיעים דיווחים רבים על עסקאות שנרקמות בין קבוצות אשר מנסות להתחזק לקראת השלבים המכריעים של העונה.

אחד הדיווחים המעניינים ביותר מגיע מקנדה, ועל פיו טורונטו מעוניינת ברכז בוסטון ראג'ון רונדו. מאסאיי יוז'ירי, הג'נרל מנג'ר המוערך של הרפטורס, רוצה להחתים כוכב בעל שם ומעוניין להיפטר מהרכז, קייל לאורי, למרות היכולת המצוינת שהוא מציג העונה. לאורי מחוזר כבר תקופה ארוכה על ידי ניו יורק ניקס, שרוצה להחתים רכז בעקבות החולשה שמפגין ריימונד פלטון העונה ופנתה גם לאטלנטה כדי לבדוק את האופציה להעביר לשורותיה את ג'ף טיג.