הגיע הזמן: ניצחון בכורה לנהריה באלופות. צפו

זה ממש לא הלך קל כמו שמראה התוצאה הסופית. לאחר הניצחון על האלופה מכבי ראשל"צ בליגה, הקבוצה של אריק אלפסי המשיכה לצבור ביטחון כשגברה 61:76 על הליוס דומז'אלה במסגרת המחזור החמישי בבית א' של ליגת האלופות.

המארחת, שהשיגה את ניצחון הבכורה שלה במפעל, הובילה לאורך כל המשחק אבל לא הצליחה לפתוח פער משמעותי שיבטיח לה את הניצחון. רק בדקות הסיום, נהריה ניצלה דקות רעות של הסלובנים וניצחה ב-15 נקודות שעשויות להיות משמעותיות לקראת המשך המשחקים בבית. יינסי גייטס הצטיין עם 24 נקודות. ניק פאוסט עלה מהספסל ועם המון אנרגיות הצליח להוביל את הקבוצה, שהפסידה את ארבעת המשחקים הראשונים באירופה.

הסלובנים, שהפסידו בשלושת המשחקים הראשונים, ניצחו במחזור האחרון אבל לא היו ברמה של המארחת. במחזור הבא, נהריה תתמודד מול הקבוצה החלשה בבית - באקן ברס מדנמרק. קלעו לנהריה: יינסי גייטס 24 נקודות, ניק פאוסט 20, סטו דגלאס 14, דרווין קיצ'ן 8, טיירון נאש 5, יהונתן שולדבראנד 4, ערן אסנטי 1.

מהלך המשחק:
נהריה עלתה עם דרווין קיצ'ן, ערן אסנטי, טיירון נאש, יהונתן שולדבראנד וגילברט בראון. ההתמודדות נפתחה באופן צמוד עם יתרון  8:9 לנהריה לאחר חמש דקות, כאשר האורחת כבר ביצעה 5 עבירות קבוצתיות. ניק פאוסט עלה מהספסל ותרם בלוק אדיר ושלשה תוך מספר שניות, 10:14 למקומיים. היכולת הטובה של נהריה נמשכה עד סיום עשר הדקות הראשונות - 12:18.

נהריה, ברשותם של פאוסט ונאש, הצליחה לפתוח פער משמעותי של 9 נקודות במהלך הרבע השני, אבל דומז'אלה לא ויתרה וצימקה לשתיים הפרש בלבד, 27:25. אלא, שסטו דגלאס קלע שתי שלשות גדולות והחזיר את המקומיים ליתרון של 8 נקודות, שצומק לשבע במחצית - 31:38 לנהריה.

הרבע השלישי נפתח בדיוק כמו במחצית הראשונה: נהריה עלתה ליתרון של 8-9 נקודות אבל לא הצליחה לפתוח פער דו ספרתי והאורחת צימקה בכל פעם מחדש. דומז'אלה קלעה את השלשה הראשונה במשחק באמצע הרבע והורידה לשש הפרש בלבד, אבל דאגלס המצוין קלע בסוף השעון והשאיר את המארחת ביתרון מבטיח - 40:48. אך הקבוצה של אלפסי המשיכה להחטיא מהקו (7 מ-17), דומז'אלה ניצלה זאת וצימקה לשתי נקודות בלבד. מתפרצת ודאנק של גייטס קבעו 48:52 לנהריה לקראת הרבע האחרון.

המארחת שוב הצליחה לפתוח יתרון משמעותי של 8 נקודות בזכות חטיפת כדור של פאוסט, שקינח בדאנק. אבל קבלת החלטות לא טובה בהמשך ופאול בלתי ספורטיבי החזירו את האורחת להתמודדות - 54:58, שש דקות לסיום. לקראת הדקות המכריעות, נהריה רצתה יותר והייתה חדה, לעומת האורחת שלא הפסיקה להחטיא. אפילו זריקות העונשין נכנסו בסוף ונהריה הבטיחה את הניצחון - 61:76.