רפאל נדאל נאלץ להזיע הלילה (בין ראשון לשני) לא מעט, בעיקר במערכה השניה, אבל השיג את שלו בסופו של דבר אחרי שניצח 2:6 ו-6:7 (4) את סטפנוס ציציפאס וזכה בטורניר הרוג'רס קאפ בטורונטו. הספרדי חגג תואר רביעי בקנדה ו-80 בסך הכל, מה שהפך אותו לרביעי בהיסטוריה שעושה זאת אחרי ג'ימי קונורס, רוג'ר פדרר ואיבן לנדל.
מה שתפס את עיקר הכותרות הייתה דווקא ההכרזה של נדאל כי החליט לוותר על ההשתפות בטורניר סינסינטי שמתקיים במהלך השבוע הנוכחי: "אני מצטער להודיע שלא אשתתף בטורניר מסיבה אחת בלבד והיא הדאגה לגוף שלי. אני רוצה להישאר בריא כמו שאני עכשיו. מודה למארגני הטורניר".
"עבר עליי שבוע נפלא", הוא אמר אחרי הזכייה. "זה כנראה היה שבוע שלא שיחקתי בו את הטניס הכי טוב שלי, אבל רוח התחרותיות שלי הייתה פנטסטית ובגמר סיפקתי את המשחק הכי טוב. אהבתי במיוחד את מה שעשיתי במערכה הראשונה, בה הצגתי את הטניס הכי טוב שלי. הייתה רמה טובה של טניס בסך הכל".
"התואר הזה הוא בעל משמעות גדולה עבורי. להתחיל כך את עונת המשטחים הקשים? אלו חדשות טובות מאוד", המשיך השור ממאיורקה ופירגן ליריבו בגמר ציציפאס: "אני חושב שיש לו את כל מה שדרוש כדי להפוך לשחקן שיכול להתחרות על תארים ומאחל לו הצלחה. הוא נלחם עד הסוף. הדברים הלכו לי בצורה קצת מכוערת לקראת הסיום, אבל הכי חשוב שזכיתי בתואר".
"במערכה השניה שיחקתי רע, אולי כי הייתי לחוץ", הודה המדורג ראשון בעולם. "בשובר השיוויון כבר נרגעתי והצלחתי להבטיח את הזכייה. זה תואר שנותן לי הרבה ביטחון לקראת ההמשחק ובעיניי הוא אחד החשובים במהלך השנה".
נדאל עם ציציפס. "יש לו את כל מה שדרוש" (getty)