בית"ר ירושלים ספגה הפסד 2:1 לאשדוד ונשארה עם נקודה בודדת מ-9 אפשריות מאז פתיחת העונה. דוד רביבו ניצל יציאה מוזרה של אריאל הרוש כדי להבקיע את הראשון בבעיטה חופשית, דמיטאר מקרייב נעץ את השני באחד על אחד ורק פנדל מצמק של ערן לוי המתיק קצת את הגלולה המרה.
אלי כהן המורחק, ששוב ישב ביציע, שמע מקרוב את הקללות לעבר שחקניו הולכות ומתגברות, וגם השלכת אבוקה בוערת לכר הדשא לא ממש תעזור לירושלמים. גם אחרי החתמת ארבעת השחקנים שחיכו זמן רב בלי חוזה, לא נראה שבבירה מצליחים למצוא פתרונות למצב העגום.
"הגול הראשון הימם אותנו ולא הצלחנו להיכנס למשחק אחריו, זה השפיע על הצעירים", הודה בסיום המאמן אלי כהן. "השינוי במרכז השדה היה מתבקש. שלטנו ברוב המחצית השניה והגענו למצבים להשוות. התכוננו על הדברים האלה (בעיטות חופשיות), אסור לנו לקבל את זה".
מי שספג את עיקר הביקורות היה ערן לוי, שאמנם עלה מהספסל והבקיע מהנקודה הלבנה, אבל שוב לא הרשים את המאמן. "הוא פשוט חלש, בשני המשחקים האחרונים הוא היה מתחת לכל ביקורת", תקף כהן. "גם הפעם הוא הבקיע בפנדל, אני צריך ממנו הרבה יותר. זה שהוא לא פתח זאת רק בעיה מקצועית. אם זאת הייתה בעיית משמעת, הוא היה עומד לוועדת משמעת". לוי עצמו היה עצבני מאוד בסיום ותקף מילולית את הבלם הקרואטי שקבורץ. עמית בן שושן וז'אן טלסניקוב שהיו במקום הרגיעו את הרוחות. "זה לא הזמן בשביל זה. גם ככה לחוץ פה ואין צורך בעוד בלאגן", אמר בן שושן.
"תהיה לנו קבוצה טובה מאוד, טובה יותר מרוב הליגה", הצהיר המאמן. "במחצית השניה הגענו למצבים ומטר מהשער החמצנו. הכוח שלנו בשמונת המשחקים בסיום העונה היה הנעת הכדור. ארבעת השחקנים שהגיעו עדיין לא בכושר משחק, אבל נגיע לזה. מגיע שאפו לשחקנים על מה שעברו, הפסדנו כי עשינו טעיות. אני לא מוטרד, אנחנו ניכנס לקצב שלנו. שיחקנו שני משחקי חוץ קשים מאוד. בחצי השעה האחרונה אשדוד לא עמדו על הרגליים ואנחנו שלטנו בקצב".
"השתפרנו במחצית השניה, לקבוצה הזאת יש המון פונטציאל", ניסה עוזר המאמן ז'אן טלסניקוב לשמור על אופטימיות. "אנחנו חייבים להבין שלפני היופי יש ערכים בסיסיים של ספורטיביות וריכוז. לא היה לנו את זה במחצית הראשונה. לא בגלל שהשחקנים לא רצו, אלא בגלל אלמנטים של חשיבה, ואז אתה מקבל גולים אדיוטיים".
"יש לנו שחקנים נפלאים, אבל חייבים לשנות את הגישה והחשיבה כל שבוע מחדש. נתמודד במקומות הגבוהים", המשיך טלסניקוב בגישה החיובית. "לא נצהיר על אליפות, אבל לא נמכור את עצמנו לתחתית. נתמודד מול הקבוצות ב 100 אחוז. אלי כהן עושה את כל מה שדרוש".