קבוצה מנצחת אמנם לא יצאה הערב (שני) מאיצטדיון רמת גן, אבל מנצח אחד כן היה שם: הכדורגל הישראלי. כן, אותו מוצר שלא היה הכי אטקרטיבי על המדף בשנים האחרונות, חזר אלינו, ובגדול. כ-29,000 צופים הגיעו כדי לצפות במשחק בליגת העל, ותחת גשם שוטף ותנאים הלא כל כך טובים, הם חזו ב-1:1 קצבי בין מכבי תל אביב לבית"ר ירושלים. הקבוצה של אוסקר גארסיה שוב בפסגה, הודות להפרש שערים עדיף, וזכתה גם בתואר של אלופת החורף.
למען האמת, התפאורה המושלמת, שיצרה את אותו טעם של פעם בין שתי היריבות הגדולות, קצת נהרסה כאמור בשל הגשם. עם זאת, הקהל ממש לא הצביע ברגליים, ולמרות תנאי מזג האוויר הראה נוכחות מרשימה. בהחלט, תעודת כבוד לליגת העל. אבי לוזון ודאי יכול להיות מרוצה. ואגב, גם יוסי אבוקסיס יכול לחייך.
אין ספק שהפועל תל אביב היא הכי מסופקת מחלוקת הנקודות, שכן מכבי לא עקפה אותה (מוליכה עליה רק בזכות הפרש שערים) וגם בית"ר נשארה רחוקה יחסית, רגע לפני שהסיבוב השני יוצא לדרך. אלא ששתי כוכבות הערב עצמן - הצהובים מתל אביב וגם הצהובים-שחורים מהבירה, מרגישות ודאי מאוכזבות.
הקבוצה של אוסקר הייתה טובה יותר בקרב הישיר מול החבורה מהבירה וגם עלתה ליתרון משער אדיר של אלירן עטר, אך רגע אחד של חוסר ריכוז בהגנה סידר לקובי מויאל את השיוויון. הטעם החמוץ-מתוק אולי יישאר בפיהם של אוהדי מכבי ובית"ר, לפחות עד למחזור הבא, שיהווה את יריית הפתיחה של הסיבוב השני.
בכל מקרה, נדמה כאילו מירוץ האליפות ילווה אותנו עד לישורת האחרונה. מכבי והפועל לא מצליחות לברוח אחת לשניה, קריית שמונה עושה פתאום קולות של צמרת ואפילו מכבי חיפה מתחילה להתעורר. גם אם גשום בחוץ, נראה שיהיה סוער.
מהלך המשחק
כבר בדקה ה-1 אופיר קריאף מצא את עצמו במצב טוב ברחבה אחרי פעולת הכנה של ריקן בימין, אך ייני גלש ברגע האחרון והרחיק לקרן. התל אביבים ניסו להגיב ודאבור (5) הוכשל בתוך תיבת ה-16 על ידי שקבורץ. דניאל בר נתן בחר להתעלם. בהשפעת הגשם השוטף, שתי הקבוצות לא ממש התקרבו לשערים, אלא שמכבי כמעט והבקיעה בדקה ה-30. ראדי הגביה כדור חופשי, טיבי עלה מעל כולם ונגח ליד העמוד. דקתיים לאחר מכן, קולאוטי ניסה את כוחו בבעיטה שטוחה מ-25 מטרים, אלא שלרוע מזלו הכדור רק שרק למסגרת. הקבוצה של אוסקר המשיכה לסכן ושוב היה זה טיבי שנגח מקרוב (36) אך לא פגע במסגרת. 0:0 במחצית.
עם החזרה מחדרי ההלבשה, הייתה זו הקבוצה מקריית שלום שבאה חדה יותר וגם עלתה ליתרון מוצדק בדקה ה-52. אלירן עטר הגיע לכדור ארוך, עבר את שי חדד בקלות וירה מ-16 מטרים כדור מדויק לפינה השמאלית הגבוהה של הרוש. איזה שער, 0:1 למכבי. אלא שהשחקנים של אלי כהן ממש לא הרימו ידיים. רק 10 דקות חלפו, והשיוויון הגיע: קרן של עזריאל מצאה את הראש של מויאל, שנותר לא מכוסה ונגח מקרוב את ה-1:1. הקצב הגבוה נמשך ונגיחה של דאבור מ-5 מטרים (71) הלכה החוצה. עד לסיום שתי, לא הגיעו ליותר מדי מצבים מסוכנים. 1:1 בסיום.
הרכבים
בית"ר ירושלים: אריאל הרוש; שי חדד (דומיניק גלאבינה /90), מתן בראשי, דינו שקבורץ, חיים מגרלשווילי; אופיר קריאף (אלי דסה /77), דריו פרננדז, קובי מויאל, אבי ריקן; עמית בן שושן, חן עזריאל (צחי אליחן /83).
מכבי תל אביב: וינסנט אניימה; איתן טיבי, קרלוס גארסיה, שרן ייני, יואב זיו; מהראן ראדי, גל אלברמן, חסן אבו זייד (רפי דהאן /65); מואנס דאבור (רוברט ארנשו /80), אלירן עטר, רוברטו קולאוטי.