"אוהדי מכבי חיפה שקנו כרטיסים לשער 8 לא ייכנסו לאיצטדיון. לשער זה ייכנסו רק אוהדים של הפועל וכאלה שילבשו חולצה אדומה", כך דאגו להבהיר היום (ראשון) בהפועל ת"א נוכח הפרסומים כאן באתר ערוץ הספורט, לפיהם אוהדי מכבי חיפה רכשו כרטיסים לשער 8 למשחק בין הקבוצות שיערך מחר בבלומפילד.
מעבר לכך, לאתר ערוץ הספורט נודע כי בשער שמונה, שהפך לשער "המריבה" בין המועדונים בעקבות הוזלת המחירים לאוהדי הפועל ע"י עמותת 'האדומים', יוצבו עשרים מאבטחים שישמרו על הסדר וידאגו לכך שרק אוהדים אדומים אכן יישבו בו. במסיבת העיתונאים שנערכה היום הודיע דובר המועדון, רותם גרוסמן, כי כמעט כל הכרטיסים לשער 8 אזלו ומחר לא יהיה ניתן לרכוש אליו כרטיסים בקופות בבלומפילד.
יש לציין כי בהפועל תל אביב עשו מאמצים רבים על מנת שהשער הזה אכן ייצבע באדום. לאחר שקבוצת הכדורסל רכשה 300 כרטיסים וחברת פוג'יקום קנתה 50 נוספים, גם שחקני הקבוצה רכשו במרוכז, באמצעות הקפטן שי אבוטבול, כ-100 כרטיסים לשער זה, והם יחולקו לבני נוער ולחיילים. בנוסף, אתמול נרכשו מעל 100 כרטיסים לשער 8 על ידי אוהדי הפועל.
מבחינה מקצועית נראה כי המאמן אלי כהן עדיין לא סגור על ההרכב שיפתח מול מכבי חיפה. האדומים יודעים כי הפסד יקרב אותם עוד יותר לקו האדום, על אף שהפועל פ"ת לא הצליחה לנצח בסכנין. בשלב זה, להפועל ת"א יש 25 נקודות, בדיוק כמו להפועל חיפה וטל בנין ו-3 יותר מאשר להפועל פ"ת. ישראל זגורי, שהיה מוצהב ונעדר מהמשחק מול הפועל באר שבע, חוזר לסגל. לוקאש סאשה פצוע ולא כשיר למשחק.
מתקרבים לקו האדום. שחקני הפועל (אלן שיבר)
בפתח מסיבת העיתונאים, המאמן אלי כהן והקפטן שי אבוטבול שיגרו מסר ברור לאוהדי הפועל תל אביב. "אני יודע שזו שנת משבר, אבל בהזדמנות זו אני קורא לקהל שלנו - השחקן מספר אחת שלנו - לבוא בהמוניו ולתמוך בשחקנים בתקופה הקשה", אמר אלי כהן, "אנחנו זקוקים לתמיכת הקהל, רק כך נצלח את השבועות הקרובים עד שייקבעו תמונת הפלייאוף העליון והפלייאוף התחתון. אנחנו תלויים מאוד בקהל, רוצים להגיע לחוף מבטחים".
"בימים האחרונים עשינו מהלך כדי לקרב את האוהדים לקבוצה", אמר שי אבוטבול, שרכש כרטיסים ביחד עם חבריו וחילק לילדים מעוטי יכולת ולחיילים. "אנחנו רוצים ששער 8 יהיה מלא. במשחק מול רעננה הרגשנו את הרוח הגבית שהקהל נותן לנו והייתה הרגשה טובה על המגרש. המשחק הזה הוא צומת דרכים עבורנו, זה משחק גורלי". כשנשאל על המפגש עם איתי שכטר בירוק, אמר: "אנחנו לא משחקים מול שחקן כזה או אחר, אלא רק מול מכבי חיפה כולה. כבר בתחילת העונה ידענו שמחכה לנו עונה לא קלה, אנחנו צריכים לעשות את העבודה על הדשא".
מאמן הפועל תל אביב התייחס גם לרוח הלחימה הנדרשת משחקניו במשחק בבלומפילד מול החבורה של מרקו בלבול. "אני מקווה שנמשיך להפגין רוח לחימה. אנחנו רחוקים רק 3 נקודות מהקו האדום ויודעים שכל קבוצה מהמקום השביעי ומטה נמצאת בסכנת ירידה, אם כי עדיין אפשר לתפוס טרמפ לפלייאוף העליון. אנחנו חייבים להילחם עד טיפת הדשא האחרונה", אמר אלי כהן.
"אנחנו צריכים לדעת לעשות סוויץ' ולהבין שאנחנו נאבקים על חיינו בליגה בניסיון להגיע לחוף מבטחים", הוסיף המאמן, "מחכה לנו משחק מול קבוצה שעברה גם היא משבר גדול, אחרי שהיו לה ציפיות בשמיים בתחילת העונה. בשבוע שעבר היא התחברה והציגה יכולת טובה, אנחנו לא רוצים שזה יקרה נגדנו. אנחנו יודעים שבפלייאוף התחתון יהיו מאבקים קשים שלא ראינו כמותם זמן רב. צריך לתת את הכל כדי להשאיר את הנקודות בבית. אנחנו מתאמנים הרבה ועושים מאמצים כדי להשתפר, מקווה שזה יתבטא על הדשא. במצב שלנו היום אני מוכן להתגונן במשך 90 דקות ולנצח 0:1".