הפועל תל אביב עדיין רחוקה מהבטחת ההישארות שלה בליגת העל, אבל הערב (שבת) שחקניו של אלי כהן שיחררו הרבה אוויר. האדומים פתחו את הפלייאוף התחתון בצורה נהדרת עם ניצחון 0:2 על הפועל עכו, שהרגיע מעט את הרוחות אצל האדומים לפני היציאה לפגרת הנבחרת. אמנם לאלי כהן יש עדיין 6 משחקים לא קלים, אבל הערב שחקניו הוכיחו שכאשר העסק מתחבר להם, אז הם עדיפים על פני כל קבוצה שנאבקת נגד הירידה.
הפועל לא הציגה כדורגל גדול בבלומפילד, אבל מאוד יעיל. שני שערים של החלוצים שלה - דודו ביטון ושלומי אזולאי - הספיקו כדי לעצור את המומנטום של הפועל עכו, שקרובה מאוד לליגה הלאומית. שני הגולים הגיעו ממצבים נייחים, כאשר בראשון שי אבוטבול פגש את הראש של ביטון, שהכניע בדקה ה-16 את דודו גורש. בדקה ה-34 הגיע השער השני, כאשר אבוטבול שוב הגביה לרחבה, בן רייכרט הסיט בראש ושלומי אזולאי דחק לרשת של עכו.
שחקניו של אלי כהן אמנם עוברים עונה מסויטת, אך עדיין נראה כי הם עדיפים על פני יתר המועמדות לירידה לליגה הלאומית: הפועל עכו, מ.ס אשדוד, הפועל פ"ת והפועל חיפה. אחרי פגרת הנבחרת האדומים יפגשו את הפועל חיפה והפועל פ"ת, כאשר שני ניצחונות נוספים יסגרו ככל הנראה את הסיפור. מחמאות מגיעות גם לאוהדי הפועל, שדחפו את השחקנים בפתיחת המשחק.
ומה נגיד על הפועל עכו? שלומי דורה תפס הערב את הראש לפחות 5-6 פעמים. נועלת הטבלה החמיצה לא מעט, במיוחד במחצית הראשונה. אחרי הפגרה תפגוש עכו את אשדוד המתרסקת, למשחק שהפסד בו יחרוץ כמעט בוודאות את העתיד של הצפוניים. לעכו יש 22 נקודות לעומת 27 לקבוצה של ניר קלינגר, שהובסה 4:0 על ידי הפועל רעננה.