מכבי ת"א היא המנצחת הגדולה של המחזור ה-17 בליגת העל. אחרי שהפועל חיפה הפסידה 2:0 לבית"ר ירושלים והפועל ב"ש מעדה עם 0:0 מול בני יהודה, הצהובים הביסו 0:3 את מכבי נתניה וצמצמו פערים עם המקום הראשון. גם הפעם הקבוצה של ג'ורדי קרויף התקשתה למרות שנהנתה מיתרון מספרי במרבית המשחק, אבל בסופו של דבר השערים הגיעו והפער מהפסגה עומד על 2 נקודות בלבד.
רק לפני שלושה ימים מכבי ת"א התקשתה מול בני ממב"ע מליגה ב' בגביע המדינה וניצחה 0:3 אחרי שעלתה ליתרון משער של ברק יצחקי בדקה ה-70. הפעם החלוץ לא פתח בהרכב, אבל עלה מהספסל במחצית השנייה ותוך 10 דקות הוא גם מצא את הרשת והרגיע את קרויף במשחק שבו הצהובים שיחקו עם חולצות המשבצות הזכורות מעונת 1995/96.
וידאר קיארטנסון שהרבה להחמיץ, הוסיף צמד שהבטיח את 3 הנקודות, אבל אי אפשר לדבר על הניצחון השישי ברציפות של מכבי ת"א (5 מהם בליגה) בלי לדבר על שערוריית השיפוט מהמחצית הראשונה. קובי מור נתקל באיסלנדי על סף הרחבה, השופט אוראל גרינפלד לא שרק לפנדל, אבל שינה את דעתו לאחר מכן ושלף כרטיס אדום למגן. ליד הנקודה הלבנה ניצב קיארטנסון בעצמו ולא הצליח לכבוש, אבל כיפר על כך לאחר מכן.
גרינפלד היה במרכז העניינים במחצית הראשונה
נתניה הייתה בחיסרון מספרי במרבית הדקות
קיארטנסון החמיץ את הפנדל
והרבה להחמיץ
אבל אז הגיע ברק יצחקי
מכבי ת"א השתחררה והתקרבה לפסגה
קיארטנסון כיפר על ההחמצות
נתניה נשארה עם המחמאות
כמו בכל העונה הזו, נתניה הימרה על התקפה, לחצה את מכבי ת"א ולא ממש חזרה לאחור גם אחרי שמצאה את עצמה בחיסרון מספרי. בסופו של דבר הצהובים הצליחו לנצל את היתרון המספרי והמשיכו במומנטום. לא רק שקרויף סופר כבר שישה ניצחונות ברציפות, בשלושת האחרונים הוא בכלל לא ספג.
פרט ליצחקי וקיארטנסון, קרויף יכול להיות מרוצה גם מאלי דסה שבישל ומדור מיכה. אמנם מכבי ת"א עדיין במקום הרביעי, אבל יש לה 35 נקודות, בדיוק כמו הפועל חיפה, לה יש הפרש שערים עדיף כשרק בית"ר (36) והפועל ב"ש (37) מקדימות את הצהובים. למעשה, ליגת העל הליגה היא הצמודה ביותר באירופה, שכן רק 2 נקודות מפרידו בין 4 הראשונות, בדיוק כמו ביוון ופולין. ומה עם נתניה? סלובודן דראפיץ' ושי ברדה יכולים להיות מעודדים בעיקר מצורת המשחק - במיוחד אחרי הרחקתו של קובי מור - והם ינסו לחזור לנצח מול אשדוד.