הידיעות על טכנולוגיית המימן למנועים לכלי רכב ממשיכות להצטבר מדי יום ביומו וכמה יצרניות רכב בוחנות ברצינות את הכניסה לתחום הזה ולדלג על שלב המכונית החשמלית. טויוטה כבר מקדימה את כולן בצעד או שניים אבל יונדאי מצמצמת פערים ונראה כי יצרנים נוספים מכינים בחדרי חדרים את התשובות שלהם לעניין.
אחד מקיצורי הדרך החשובים לתהליך הוא דרך מסלול המירוצים שעליו נבדקות יכולות בתנאים קיצוניים והיכולת הטכנולוגית נבדקת עד לגבול קצה המעטפת. אולי הפרויקט של הסטודנטים ההולנדים מאוניברסיטת דלפט יוכל לקדם את העניין בצורה משמעותית.
65 סטודנטים בפקולטה להנדסה באוניברסיטת דלפט בנו מכונית מירוצים בהתאם לתקנות ה-FIA למירוצי הסיבולת של לה מאן והתוצאה מרשימה ביותר. המכונית שקיבלה את השם FORZE VII מאיצה מעמידה ל-100 קמ"ש בפחות מארבע שניות ומגיעה למהירות מרבית של 210 קמ"ש. ראשיתו של הפרויקט כבר ב-2007. הדגם הקודם, FORZE VI, הוצג בשנה שעברה והמכונית אף קבעה את שיא המסלול בנורבורגרינג למכוניות עם מנוע מימן.
כעת הסטודנטים החליטו לעלות שלב ומכאן שהמכונית בתמונות היא דגם תחרותי אמיתי שנחשפה לאחרונה במסלול אסן בהולנד כשהיעד הוא להתחרות במכוניות אחרות עם מנועי בנזין או טכנולוגיות אחרות כשווה בין שוות. משקלה 1,100 ק"ג ויש לה מנוע חשמלי שמספק 135 כוחות סוס, אך לעיתים הוא מסוגל להכפיל את עוצמתו ל-270 כוחות סוס על פי בחירת הנהג ובהתאם לכמות האנרגיה שנצברה במצברים של המכונית.
כמו כל מכונית בעלת הנעה מימנית, גם כאן מדובר במיכל מימן שמשחרר את החומר לריאקציה עם אוויר (חמצן) והתוצאה היא זרם חשמלי שטוען את הסוללה שמזינה את המנוע וכל זאת ללא זיהום אוויר בכלל.
המכונית נמצאת כבר בשלב של מבדקים ומבחנים בתחומי אמינות ועמידות למרחקים ארוכים ובמקביל נבדקות האופציות לצייד אותה בכל הדרוש לעמידה בתנאי הבטיחות הקבועים בתקנות הבינלאומיות אם יצליחו הסטודנטים במשימתם, אנו עוד עשויים לראות את היצור הכחול המהיר והשקט במסלולי המירוצים בעתיד הלא כל כך רחוק.