בלילה בין שבת לראשון מייקל פלפס ייפרד סופית מבריכת השחייה. אחד הספורטאים הגדולים בהיסטוריה כבר פרש אחרי המשחקים האולימפיים בלונדון 2012, אך חזר כעבור שנתיים. הפעם הוא הרבה יותר שלם עם המהלך, במיוחד לאור ההצלחה המסחררת שלו בריו. הפעם, במשחה האישי האחרון בקריירה שלו, הוא דווקא לא זכה במדליית הזהב ונכנע לג'וזף סקולינג מסינגפור בגמר ה-100 מטרים פרפר.
פלפס קיווה לזכות במדליית זהב חמישית בריו, כאשר זינק לבריכה האולימפית לגמר ה-100 מטרים פרפר - אחד המקצים החזקים ביותר שלו, בו זכה בשלוש מדליות אולימפיות רצופות עד כה. המדליה הזכורה ביותר ב-100 פרפר היא זו שהשיג בבייג'ין 2008, כשניצח את מילורד צ'אביץ' הסרבי לאחר דרמה אדירה שהוכרעה על אלפיות השנייה.
אלא שבניגוד לגמר ה-200 מעורב אישי, הפעם ההיסטוריה לא עצדה לצידו, אלא חילופי הדורות. ג'וזף סקולינג, יליד סינגפור, המתאמן בארצות הברית, המשיך ביכולת המעולה שהפגין במוקדמות ובחצי הגמר בפרפר. סקולינג זינק מצוין והוביל במחצית המרחק בפער ניכר. פלפס פתח לא טוב ודורג רק חמישי לאחר 50 מטרים.
האמריקני החל לסגור את הפער, אבל לא היה לו סיכוי לחלוף על פני סקולינג, שניצח עם שיא אולימפי משכנע - 50.39 שניות. פלפס עצר את השעון על 51.14 שניות והוא יחלוק את מדליית הכסף ביחד עם שני שחיינים נוספים, שקבעו זמן זהה - צ'אד לה קלוס מדרום אפריקה ולאסלו צה ההונגרי.
בשבת פלפס כאמור יתלה סופית את בגד הים והוא ינסה לעשות זאת עם מדליית זהב חמישית בריו דה ז'ניירו ו-23 בקריירה. פלפס צפוי לקחת חלק ברביעיה האמריקנית ב-100X4 מטרים מעורב. בעקבות מדליית הכסף ב-100 פרפר, מאזן המדליות האולימפיות של פלפס עומד על 27 מדליות - 22 מזהב, 3 מכסף ו-2 מארד.
פלפס ועוד שניים. מדרגת הכסף ב-100 פרפר (gettyimages)
גמר 200 מטרים גב לנשים
ערב הגמרים בבריכה נפתח עם הפתעה ענקית, כאשר מאיה דיראדו ניצחה את קטינקה הושו וקטפה את מדליית הזהב בתום דרמה גדולה. דיראדו האמריקנית פיגרה אחרי הושו לכל אורך המשחה, אך ב-50 המטרים האחרונים היא סגרה את הפער ובתנועות האחרונות הצליחה לעקוף את הושו ולגעת ראשונה בקיר בזמן של 2:05.99 דקות, 6 מאיות לפני השחיינית ההונגרייה. הילארי קולדוול מקנדה זכתה בארד.
גמר 800 מטרים חופשי לנשים
קייטי לדקי, השחיינית המצטיינת של ריו 2016 ביחד עם הושו, זכתה במדליית זהב רביעית בבריכה לאחר שריסקה את שיא העולם ב-800 מטרים חופשי. לדקי הובילה מהרגע הראשון בפער ניכר על פני כל היריבות ולמעשה נאבקה רק בעצמה, בשיא העולם שקבעה לפני כשבעה חודשים. כשנותרו 200 מטרים לסיום כבר אפשר היה להבין שמצפה שיא עולם מרשים.
לדקי שיפרה את שיאה בכמעט שתי שניות שלמות, כשעצרה את השעון על 8:04.79 דקות. ג'אז קרלין מבריטניה זכתה בכסף - בפער של כמעט 12 שניות אחרי לדקי. בולגרקה קאפאש מהונגריה קטפה את הארד.
גמר 50 מטרים חופשי לגברים
בסידני 2000 אנתוני ארווין, אז שחיין צעיר בן 21, הפך למהיר בתבל ביחד עם גארי הול ג'וניור. השניים זכו בזהב משותף ב-50 מטרים חופשי. השנים חלפו, ארווין פרש משחייה והתפנה לעיסוקים אחרים. לקראת לונדון 2012 החליט ארווין לחזור לבריכת השחייה. האמריקני העפיל ללונדון, אך לא הגיע לפודיום. הפעם, כשהוא כבר בן 35, הוא עשה זאת ובגדול.
ארווין ניצח בגמר ה-50 מטרים חופשי, 16 שנים אחרי הניצחון שלו בסידני, לאחר שעצר את השעון על 21.40 שניות. מאית אחת בלבד הפרידה בינו לבין פלוראן מאנאדו הצרפתי, האלוף מלונדון, שקבע 21.41 שניות. ניית'ן אדריאן זכה בארד עם 21.49 שניות.
חצי גמר 50 מטרים חופשי לנשים
פרניל בלומה הדנית קבעה את הזמן המהיר ביותר בחצי הגמר - 24.28 שניות. קייט קמפבל האוסטרלית, שאכזבה בגמר ה-100 חופשי כשנותרה מחוץ לפודיום, עלתה לגמר ביחד עם אחותה ברונטה קמפבל. האלופה האולימפית במרחק הכפול, סימון מנואל, עלתה מהמקום השישי הכללי (24.44 שניות). גם פרנצ'סקה האלסול הבריטית וראנומי קרומוואידג'ויו ההולנדית יתחרו על מדליית הזהב.