אסטון וילה עוד דמיינה את עצמה בראשות הליגה האנגלית בחג המולד. הקבוצה של אונאי אמרי הייתה צריכה לנצח היום (שישי) את שפילד יונייטד בבית ולקוות לתיקו של ליברפול וארסנל בשבת. היא הבינה, אולי, את הלחץ במרדף אחרי אליפות ב-1:1 דרמטי במיוחד מול שפילד יונייטד.
הקבוצה של אמרי שלטה בכדור אבל פשוט לא הצליחה למצוא את השער מול הבחורים מהתחתית של כריס ויילדר, בקדנציה שנייה במועדון. הם איימו מספר פעמים על השער, שלטו בכדור ב-78% מהזמן ואף ראו גול של ליאון ביילי שנפסל באמצעות ה-VAR, אך בסופו של דבר קמרון ארצ'ר של שפילד הכניע את אמיליאנו מרטינס ראשון בדקה ה-87.
וילה לחצה ולחצה, ובסופו של דבר קרן הגיעה לראשו של ניקולו זאניולו בדקה ה-97. השחקן המוכשר של וילה נגח בנינוחות לרשת ומנע שתי נקודות יקרות מהקבוצה של כריס ויילדר. כעת וילה עם 39 נקודות ועקפה זמנית, לכל הפחות, את ליברפול בדרך למקום השני. שפילד עם 4 נקודות מ-3 המשחקים האחרונים אחרי שהיו לה 5 ב-15 הקודמים.
רגע ענק שלא הספיק לשפילד (Catherine Ivill/Getty Images)