עובר לצוות המקצועי. ליאור רפאלוב שיחק היום (שני) את משחקו האחרון בהפסד מכבי חיפה למכבי ת"א, וכעת הוא עובר לתפקיד ראש הסקאוטינג. בראיון ראשון בתפקיד החדש, רפאלוב התייחס לצעדים הבאים.
ליאור רפאלוב אמר: "קשה לסכם 22 שנה בכמה משפטים. אני מרוצה וגאה על כל ההישגים שהגעתי אליהם, רציתי לסיים עם תואר. לא כל כך הלך, אני גאה. אני לא מצטער על כלום. למדתי המון מכישלונות, אי אפשר לנצח כל הזמן. היו רגעים מדהימים, גם פחות, זה הופך אותנו למי שאנחנו".
"לא אגיד שהמצב מובן מאליו, אבל אנחנו מכילים הפסדים וזה מאוד כואב לי. מהדברים הראשונים שאני רוצה לשנות, ממחר נתחיל לעבוד על זה".
ראש הסקאוטינג החדש המשיך: "הזרים שהגיעו השנה לא הצליחו להביא עצמם לידי ביטוי, למרות שהם מוכשרים. התוצאות לפנינו. אי אפשר להפיל את האשמה רק על הזרים, יש כאן הרבה מאוד ישראלים בכירים. קשה לעבור שחקן שחקן עם כל האמוציות, יש לי את הדעות האישיות שלי. יש לי את התמונה, אני יודע איך אני רוצה שהקבוצה תראה בעונה הבאה ואני רוצה להביא לפה צוות מקצועי חזק שיצעיד את המועדון קדימה. נתווה את הדרך, נבחר את הפרופיל הנכון כדי להתאים לדרך הזאת".
רפאלוב: "אין איך לייפות את זה. עונה איומה בהרבה פרמטרים. צריכים להשתפר בהרבה מאוד נתונים, החל ממשחק ההגנה של הקבוצה - כל הקבוצה, לא רק שחקני הגנה. לא אחסוך ביקורת מאף אחד, לא אחסוך מאף אחד ניסיון לייפות או לטאטא דברים. אנחנו בנקודה בעייתית מאוד".
"אין ימי חסד לאף אחד, צריך תוצאות. ננסה לצמצם עד כמה שאפשר טעויות. חבריי הקודמים שהיו כאן וקיבלו החלטות היו אנשים מוכשרים מאוד שקיבלו הרבה החלטות טובות במשך שנים. העונה, לצער כולנו, זה לא הלך. ננסה לתקן על הצד הטוב ביותר".
עובר למשרד (מאור אלקסלסי)
רפאלוב התייחס למינוי מאמן: "אני לא יודע אם יהיה כאן מאמן ישראלי או זר בעונה הבאה, שתי האפשרויות קיימות. אנחנו מחפשים את הפרופיל הנכון. לא בהכרח זר, לא בהכרח ישראלי. הפרופיל מעניין אותנו - סגנון המשחק, אישיות, הדרישות. העבודה לא פשוטה, נתחיל ממחר בכל הכוח. יש שיקול כלכלי לא קטן, בטח אחרי שנה בה לא שיחקנו באירופה. המועדון ספג הפסדים גדולים, בטח בהתחשב בזה שלא היו משחקי בית בתחילת העונה. נקח הכל בחשבון".
רפאלוב: "אני חושב ששימיץ' בחור טוב ואיכותי, שחקן עם ניסיון. לא רוצה להתחייב לשחקן כזה או אחר לפני שמונה מאמן. אולי הוא ירצה לראות את כל השחקנים בטרום העונה ולקבל החלטות. לא נקבל החלטות מיד, בטח לא בהתבסס על רגש. נבחן כל שחקן, אבל נמנה מאמן ונתקדם משם".
"ראשי המועדון יעזרו לי מהיום הראשון. יש למנכ"ל איציק עובדיה עין טובה מאוד, הוא בא מעולם הכדורגל. הוא ואחרים יהיו שם לתמוך, גם אני מתכוון ללמוד, להתמקצע ולהשתפר כי אני רק בתחילת הדרך. אני יודע שיש לי הרבה מה ללמוד, אני מחכה לזה, אבל אני אופטימי. אני יודע לאן אני רוצה שהמועדון ילך, אני יודע באיזה דרך אני רוצה שהקבוצה תשחק".
"לראות את הקהל תומך בנו בעונה כזאת, עם היכולת הזאת, זה דבר מעודד. אין לי שום טענה לקהל, חוץ מהמשחק הקודם מול מכבי ת"א בבית שהיה אירוע שלא מתקבל במועדון. הקהל תמך לאורך כל העונה. מותר להתאכזב, מותר לו להביע את דעתו אחרי הופעות לא טובות. הקהל של מכבי חיפה הוא הבעיה האחרונה שלנו. היו דברים שלא בשליטתי, נעשה מקצה שיפורים בהרבה מאוד פרמטרים. כל אחד יצטרך לקחת קצת יותר אחריות, נבחן מי יהיה הקפטן בעונה הבאה. נבחן את הסגל, נבחר שלושה קפטנים שיוכלו לעבוד. נראה מי מוכן לזה, מי מוכן להרים את הקבוצה. גם כאן נצטרך למצוא את הפרופיל הנכון".