החומר ממנו עשויים חלומות. לא הרבה האמינו שהם יכולים לעשות את זה, אבל כנראה שזו השנה של דניאל פרץ וסאות`המפטון. הסיינטס הדהימו הערב (שבת) את מוליכת הפרמיירליג, ארסנל, כשניצחו 1:2 ברבע גמר הגביע האנגלי. סטיוארס וצ`ארלס כבשו לסיינטס, יוקרש השווה זמנית לתותחנים שמאבדים תואר נוסף. פרץ וחבריו יגיעו לוומבלי.
אחרי שאיבדה את תואר גביע הליגה בחודש שעבר למנ`צסטר סיטי, ארסנל הגיע למשחק של להיות או לחדול מבחינתה. למרות זאת, מיקל ארטטה הגיע מלא ביטחון למשחק הערב כשעלה עם הרכב משני - ללא ויקטור יוקרס, נוני מדואקה ועוד.
רוס סטיוארט חגג ראשון (GETTY)
אך הספרדי לא הבין מי היריבה שמולו. סאות`המפטון הראתה מספר פעמים העונה, בעיקר מאז ינואר, שהיא קבוצה קשוחה ביותר שאין להקל בה ראש. היא הוכיחה זאת מספר פעמים בגביע, כשבמשחקה האחרון בגביע היא גברה על פולהאם מהפרמיירליג. כבר בדקה ה-35 המארחים היממו את מוליכת הפרמייר-ליג, כאשר כדור גובה של ג`יימס ברי מצא את רוס סטיוארט, ואחרי שבן ווייט פספס את הכדור ולא הרחיק - והחלוץ כבש בקלות.
התותחנים לא אמרו נואש, האיכות שלהם הייתה ניכרת כשהם לחצו נהדר והגיעו ללא מעט הזדמנויות - אך במצבים הטובים באמת שלהם הם ראו את דניאל פרץ עוצר אותם פעם אחר פעם. בסופו של דבר, החבורה של טונדה אקרט נפלה מהרגליים. המאמן חיכה עם החילופים ושילם ביוקר, כאשר הוא ספג מרגליו של ויקטור יוקרס הלוהט בדקה ה-68. אבל לאקרט היו אסים בשרוול.
יוקרס צימק, אבל זה לא הספיק (GETTY)
הוא הכניס את שייה צ`ארלס שנמצא בכושר נפלא, ועשה שינויים גם בהגנה שמנעו מארסנל להגיע למצבים גדולים. ובמתפרצת נדירה בדקות הסיום (85 ליתר דיוק), הבחורים בצהוב יצאו מהר יחד עם טום פלואוס שהשאיר לצ`ארלס - והאחרון דאג לנעוץ את הכדור ברשת - ואת המסמר האחרון בארון נטול התארים של ארסנל עד כה העונה.
דניאל פרץ רשם הערב, ככל הנראה, את הניצחון הגדול ביותר בקריירה הבוגרת שלו. שוער הנבחרת רשם 6 הצלות, כולל 3 שמנעו שערים בטוחים ממקס דאומן ומרטין אודגור - ובסה"כ עצר 0.85 שערים צפויים, עם אחוזי מסירה טובים לשוער. כעת, אחרי שהמארחים הדיחו את אחת מהפייבוריטיות לזכייה, אין ספק שאפשר לחלום על עוד סנסציות ולסיים את מסע הקסם עם גביע - בדיוק כפי שעשו לפני 50 שנים בדיוק. מנגד, ארסנל יוצאת מאוכזבת פעם נוספת, כשנותרו לה שני תארים בלבד העונה - אליפות אנגליה וליגת האלופות. אין ספק שארטטה לא יקל ראש באף יריבה מעכשיו ועד סוף העונה.
שייה צ`ארלס חוגג את שער הניצחון (Photo by Matt Watson/Southampton FC via Getty Images)
הם הולכים לחגוג כל הלילה, כל הדרך לוומבלי (Photo by Catherine Ivill - AMA/Getty Images)
הטירוף של השחקנים בסיום (Photo by Charlotte Wilson/Offside/Offside via Getty Images)