אחרי שהשחיינים הישראליים לא עמדו בציפיות מהם במשחקים האולימפיים בריו, איגוד השחייה הפיק לקחים ויזם תכנית מקצועית חדשה: דייב מארש, מאמן נבחרת הנשים של ארצות הברית בריו, ימונה למאמן העל של נבחרת ישראל לקראת המחזור האולימפי לטוקיו 2020.
מארש אמור להגיע לישראל ב-20 בחודש כדי לסגור את כל הפרטים של התכנית. לפי שעה התכנון הוא שמארש לא יגור בישראל אלא יגיע לכאן כל כמה חודשים ואילו עוזרו בחמש השנים האחרונות, קויו, יעתיק את מגוריו לישראל ויפקח על הכל. מאמן הנבחרת הלאומית, ליאוניד קאופמן, יישאר בצוות המקצועי.
בין תפקידיו השונים, מארש היה עוזר מאמן נבחרת הגברים בלונדון 2012, והיה בצוות המקצועי גם באטנלנטה 1996 ובסידני 2000. בעברו שימש כמאמן הראשי של אוניברסיטת אובורן והוביל את השחיינים להצלחות רבות.
כידוע, המטרה של איגוד השחייה משבעת השחיינים שהתחרו בריו הייתה קודם כל לקבוע שיאים אישיים, אך מעבר לכך הציפייה הייתה לגמר אחד ועוד שני חצאי גמר - בדיוק כפי שהיה בלונדון 2012. בפועל, רק יעקב טומרקין העפיל לחצי הגמר ב-200 מטר גב, אך לא הצליח לשחזר את הישגו מלונדון - ההישג הטוב ביותר לשחיין ישראלי - מקום שביעי בגמר אולימפי. יו"ר איגוד השחייה, סימון דוידסון, יזם את המהלך, שצבר עוד תאוצה אחרי המשחקים האולימפיים.
טומרקין בריו. היחיד שהגיע לחצי הגמר (getty)