הסטטוס קוו במאבק על המקום הרביעי בפרמיירליג והכרטיס לליגת האלופות נשמר הערב (ראשון), לאחר שמנצ'סטר יונייטד לא הצליחה לנצל את התבוסה של ארסנל ללסטר, וסיימה ב-1:1 עם צ'לסי באולד טראפורד. שני מחזורים לסיום העונה. הבלוז שמרו על המקום הרביעי עם 68 נקודות והגדילו את הפער מארסנל החמישית לשתי נקודות (66). יונייטד נותרה שישית עם 65 נקודות.
המשחק דווקא התחיל בצורה חיובית עבור יונייטד, שכבר בדקה ה-11 עלתה ל-0:1. מהלך התקפי יפה הסתיים במסירת עומק גדולה של רומלו לוקאקו ללוק שואו, שבאחד על אחד מול קפה מסר הצידה לחואן מאטה, ולספרדי נותר רק לגלגל לרשת. זה היה שער הליגה הראשון של מאטה מול האקסית, והוא הפך לשחקן השני אחרי מארק יוז שכבש במדי שתי הקבוצות במשחקים ביניהן בפרמיירליג.
למרות השער, המומנטום עבר לצד של צ'לסי שהכתיבה את הקצב ואיימה יותר על דויד דה חאה, והיא באה על שכרה בדקה ה-43. אנטוניו רודיגר בעט כדור כ-30 מטרים מהשער, דויד דה חאה הגיב בהשמטה אומללה. בן ארצו של השוער, מרקוס אלונסו, היה במקום כדי להשתלט על הריבאונד ולבעוט אותו לפינה הרחוקה בדרך ל-1:1 לפני הירידה להפסקה.
אין ספק שמדובר בתקופה קשה במיוחד עבר דה חאה, שרשם משחק 13 ברציפות ביונייטד ובנבחרת ספרד ללא שער נקי. הטעויות של הספרדי הובילו לשלושה שערי חובה בארבעת המשחקים האחרונים וחמישה העונה בסך הכל, כמו כל שש עונותיו הקודמות יחד של השוער במדי השדים האדומים.
מאטה. שער ליגה ראשון מול האקסית (Getty)
דה חאה. לא תקופה שירצה לזכור (Getty)
מאטה ופוגבה. ליגת האלופות הולכת ומתרחקת (Getty)
המחצית השנייה הייתה מאוזנת יותר ושתי הקבוצות הגיעו למצבים, כולל החמצה של גונסאלו היגוואין מול דה חאה, שבע דקות בתוך תוספת הזמן. עם זאת, התוצאה נשמרה עד הסיום בין לבין, שתי הקבוצות הציגו משחק אגרסיבי, כשאנטוניו רודיגר ו-וויליאן הוחלפו בצ'לסי בעקבות פציעה, ואריק באיי סיים את המשחק מוקדם מהצפוי בשורות יונייטד.
בשני המחזורים שנותרו לסיום העונה, צ'לסי תארח את ווטפורד ותסיים את העונה בקינג פאוור נגד לסטר. ביום חמישי הקרוב, החבורה של מאוריציו סארי תשחק בגרמניה נגד איינטרכט פרנקפורט במסגרת המשחק הראשון של חצי גמר הליגה האירופית. מנגד, יונייטד תתארח ביום ראשון אצל האדרספילד, שכבר ירדה לצ'פמיונשיפ, ותארח במחזור הסיום את קרדיף, שעלולה עד אז לרדת גם היא.
אלונסו. שער ששווה כרטיס לליגת האלופות? (Getty)
סולשיאר וסארי. לאיטלקי יש סיבות לחייך (Getty)
יאנג. לא הסתיר את אכזבתו (Getty)