מכבי ת"א רושמת חודש מוצלח ביותר, בטח ובטח במפעל של היורוליג. מי שהיה אחד הברגים המרכזיים להצלחה באירופה הוא אלכס טיוס, שנבחר היום (שני) ל-MVP של חודש ינואר במפעל. הסנטר רשם 83.9% דיוק מהשדה במהלך משחקי החודש, והיה השחקן היחיד שבכל חמשת המשחקים רשם מדד בספרות כפולות.
בינתיים, הצהובים מתכוננים לאחד משני המשחקים שייערכו הערב בליגת העל - ממחזורים שונים לחלוטין: מכבי תל אביב תצא לאשדוד, למשחק שנדחה מהמחזור ה-12, בעוד שהפועל באר שבע תפגוש את בני הרצליה להתמודדות מהמחזור הנוכחי, ה-16.
מכבי אשדוד - מכבי תל אביב (18:35, ישיר ב-5SPORT)
שתי הקבוצות יגיעו במצב רוח מרומם: הקבוצה של בראד גרינברג חגגה במחזור הקודם ניצחון משמעותי במיוחד על הפועל תל אביב, בעוד שהאלופה התאוששה מההפסד לאותה הפועל תל אביב וכבר חזרה לתלם עם ניצחון יורוליג משמעותי על פנאתינייקוס ועם ניצחון על גלבוע/גליל הפצועה.
עבור מכבי ת"א, זה יהיה משחק שלישי בתוך חמישה ימים, כאשר בחמישי ממתין לה עוד משחק חשוב ביורוליג, מול באסקוניה בחוץ - קבוצה שמסתמנת כאחת היריבות הישירות על הכרטיס להצלבה. דיאנדרה קיין הפצוע לא יהיה כמובן בסגל, בעוד שג'ייק כהן ואלכס טיוס, שלא שיחק מול גלבוע בשל פציעות שונות - אמורים לחזור וגם התלבשו למשחק. גם דני אבדיה, שנצץ בטורניר הנוער של היורוליג, צפוי להיות בסגל.
אצל אשדוד יקוו לרשום דאבל על התל אביביות בתוך חמישה ימים - כשהם מגיעים מעודדים מהיכולת המשופרת של חלק מהשחקנים, בראשם מארק טולפסן שנראה מצוין לאחרונה. מי ששוב לא ישחק הוא ג'וש קארטר הפצוע - שלמעשה לא נרשם ולו למשחק אחד מאז שחתם. עם זאת, באשדוד טענו כי דווקא ההגעה שלו "העירה" חלק מהשחקנים, שהבינו שהם עלולים לשלם את המחיר - ושזו גם אחת הסיבות לכך שהקבוצה ניצחה שניים מתוך שלושת משחקיה האחרונים.
כהן יחזור לשחק באשדוד (צילום: אלן שיבר)
הפועל באר שבע - בני הרצליה (18:30, ישיר ב-5SPORT)
הקבוצה של רמי הדר קצת נעצרה לאחרונה, עם שני הפסדים לקבוצות הצמרת, ובמועדון מאמינים שמשחק בית מול הרצליה המתדרדרת יכול להיות הזדמנות טובה לחזור למסלול. במקביל, בקבוצה ממשיכים בחיפושים אחרי רכז זר, שכן סמאג'ה כריסטון טרם החלים מהפציעה. הוא אמור לשוב לישראל בשבועות הקרובים, אבל עדיין לא ברור מתי יחזור לפרקט. סילאס מלסון, שקולע 6.2 נקודות וחתום על חוזה זמני, יישאר עד סוף פברואר לפחות.
אצל האורחים, אפשר לומר שכבר מתחילה פאניקה אחרי חמישה הפסדים רצופים - שהותירו אותם עם המאזן הגרוע בליגה, 11:4. התבוסה לאילת במחזור הקודם גרמה לאנשי הרצליה להפנים שוב שקבוצה שלהם היא אחת המועמדות הבכירות לירידה - וגם המאמן החדש, עופר ברקוביץ', אמר שהמטרה היחידה שלו העונה היא לשרוד. הרצליה מחפשת גארד שיהיה שובר שיוויון, ככל הנראה על חשבונו של ג'יימס רובינסון, כאשר אפילו עלה שמו של ג'רום דייסון, אבל האפשרות הזו ירדה מן הפרק.
רמי הדר יחזור לנצח? (צילום: מנהלת הליגה)