לאחר שבשנים האחרונות זכה איגוד הג׳ודו הישראלי לארח טורנירים בינלאומיים וישראל הפכה לחלק בתי נפרד מהסבב העולמי של תחרויות הג׳ודו המובילות, בחר היום (שלישי) איגוד הג׳ודו העולמי בישראל לאירוח הטורניר החשוב והיוקרתי ביותר בסבב, טורניר המאסטרס, שיתקיים בתאריכים 19-21 בדצמבר בירושלים, עם 500 הג׳ודאים המובילים בעולם.
המאסטרס נחשב לטורניר השלישי בגודלו ובחשיבותו אחרי האולימפיאדה ואליפות העולם, והספורטאים המשתתפים בו יכולים לזכות בניקוד הגבוה ביותר בדירוג העולמי. מדליית זהב במאסטרס שווה 1,800 נקודות דירוג, מדליית כסף 1,260 נקודות ומדליית ארד 900 נקודות (לשם השוואה בגראנד סלאם מדליית זהב מעניקה 1000 נקודות).
בכל משקל יתחרו 36 הספורטאים הראשונים בדירוג העולמי, מה שמבטיח שלירושלים יגיעו הג׳ודאים הטובים ביותר בעולם. מבחינת ישראל, מדובר בהישג יוקרתי ביותר, כאשר בשנה אחת יארח איגוד הג׳ודו הישראלי שני טורנירים, זאת בנוסף לגרנד סלאם תל אביב.
יו״ר איגוד הג׳ודו הישראלי משה פונטי: ״עבודה של שנים נושאת היום פרי, זו בשורה אדירה והגשמת חלום, טורניר הספורט היוקרתי ביותר שהספורט הישראלי אירח יגיע לירושלים. הרושם הטוב שאיגוד הג׳ודו הישראלי משאיר בכל טורניר שאנחנו מארחים עושה את שלו, ההד החיובי לאחר כל תחרות שאנחנו מקיימים בארץ מביא לעליית מדרגה באופן קבוע".
פונטי המשיך: "לפני מספר שנים אירחנו כאן את אליפות אירופה עד גיל 23, משם התקדמנו לאליפות אירופה לבוגרים, לאירוח הגרנד פרי, שנתיים אירחנו את הגרנד סלאם, וכעת אנחנו זוכים לארח את הטוב ביותר, המאסטרס. אני רוצה להודות ליו״ר האיגוד העולמי מריוס ויזר, ידיד אמת של ישראל, על האמון והתמיכה שלו בישראל ובג׳ודו הישראלי. צפויה לנו חגיגה של ממש״.
הישג מרשים לג'ודו הישראלי (מרקו)