גארת' בייל משאיר אבק לכל מי שטוען שיש עדיין מירוץ לתואר הכדורגלן הגדול ביותר בהיסטוריה של וויילס. כוכב ריאל מדריד בן ה-26 זכה בפרס שחקן השנה מטעם ההתאחדות הוולשית בפעם החמישית בקריירה הקצרה שלו.
בייל הצעיד את נברחת וויילס למקום הראשון בבית מוקדמות אליפות אירופה והבקיע גם את שער הניצחון על בלגיה בחודש שעבר. "זה כבוד גדול עבורי להיבחר כשחקן השנה בוויילס, תודה רבה לכולם", הגיב כוכב הבלאנקוס בטוויטר.
הסופרסטאר החלים לאחרונה מפציעה וחזר לסגל ריאל מדריד לקראת הדרבי האחרון מול אתלטיקו (1:1). לקראת הטיסה למשחק החוץ של נבחרתו בבוסניה הבהיר בייל כי הוא כשיר, בידיעה שנקודה אחת תספיק כדי להבטיח לדרקונים עליה ליורו בצרפת.
"הרגל בסדר, שיחקתי רק 20 דקות בסוף השבוע כדי לחזור לעניינים ולהכין את הרגליים לשני המשחקים הקרובים של הנבחרת", הבהיר בייל בראיון ל-WalesOnline. "התכוננתי היטב בשבועות האחרונים ואני מוכן לצאת לדרך. אנחנו מודעים לזה שאף נבחרת לפנינו לא עלתה לטורניר משמעותי. אנחנו יודעים מה יש לנו בידיים ומה אנחנו צריכים לעשות".
"נהניתי לשחק כדורגל מאז שאני זוכר כדורגל מונח לרגליי. תמיד שיחקתי כדורגל ושום דבר חוץ מזה", המשיך בייל. "אנחנו מראים כיום ברמה הבינ"ל מה אנחנו מסגולים לעשות וכבר נכנסו לטופ10 בדירוג העולמי. אנחנו משחקים יחד כבר 6-8 שנים, אני בטוח שההתרגשות תגיע בשבת לגבהים חדשים".
בייל, כמעט בלתי ניתן לעצירה (gettyimages)