גם כשהיא כביכול במשחק טוב, הפועל תל אביב יורדת מובסת. האדומים ספגו 3:0 בדרבי ממכבי תל אביב, שפשוט לא בליגה שלה. אז ניר קלינגר אמנם מנסה להוציא את המקסימום, אבל האדומים סופרים שני הפסדים השבוע והם רחוקים רק 2 נקודות מהקו האדום.
"סגל לא מספיק טוב? מה לעשות, כרגע זה השחקנים שיש", ניר קלינגר תיאר את התחושות בסיום, "אין לי הרבה מה להגיד, התוצאה הזויה. אני לא יכול למצוא הגדרה אחרת".
"הפועל נראית יותר קבוצתית קרובה ונחושה", הוסיף מאמן האדומים, "אני רוצה להאמין שנוכל לשפר פרמטרים של לחץ. לחצנו את מכבי גבוה כל המשחק. בסיום זה פחות מעניין אותי, כי הלכנו על כל הקופה". קלינגר גם שלח מסר לקהל: "אלו חבלי לידה. אני מבטיח לאוהדים שימשיכו לראות קבוצה לוחצת ומחויבת. גם הגולים ייכנסו בסוף".
רק 2 נקודות מעל הקו האדום (אלן שיבר)
עומרי אלטמן, שהיה קרוב מאוד להשוות בשלהי המחצית הראשונה, אבל ראה את הכדור שלו ננעץ בקורה, ניסה להסתכל על חצי הכוס המלאה. "יש הפסדים שאתה אומר לעצמך שאין מה לעשות כי הקבוצה לא הייתה מספיק טובה, אבל הערב אפשר היה לראות סוף-סוף את הפועל ת"א. מכבי בשלבים מסוימים בכלל לא נגעה בכדור, ההתקפה שלה הייתה אנמית והופתענו מזה. כנראה שהכדור לא רוצה להיכנס נגדם".
האם האדומים בדרך לעוד עונה של קרבות תחתית עד הסוף? "עוד מוקדם להגיד, אני כמובן מקווה שלא", אמר אלטמן וסיכם: "הראינו לב ונשמה, כולם נתנו הכל ואין לי תלונות לאף אחד. עכשיו אנחנו צריכים להתחיל לייצר נקודות, אין לנו זמן".
קלינגר, מאמין בעתיד טוב יותר (אלן שיבר)