הפועל ת"א מתקרבת לקו האדום. עם סגל חסר מאוד, שכלל שלושה שחקני שדה בלבד בספסל, האדומים סיימו ב-0:0 עם מ.ס. אשדוד הערב (רביעי) במסגרת המחזור ה-15 בליגת העל. ההתקפה של ניר קלינגר המשיכה לאכזב בגשם שוטף בבלומפילד, ובנוסף לכל הצרות שפקדו את הקבוצה לפני המשחק, גם אור אינברום נפצע עוד לפני ההפסקה והוחלף. הניצחון של סקציה נס ציונה על מכבי נתניה קבע דבר ברור מבחינת הפועל: הפער מירידת ליגה - שתי נקודות בלבד.
"איך אני יכול להיות מרוצה כשקבוצה מחמיצה כ"כ הרבה פעמים?", אמר ניר קלינגר. "היו לנו הזדמנויות שהיו צריכות לסיים את המשחק. אותו הרכב פחות או יותר שיחק 120 דקות לפני שלושה ימים ולחץ היום והגיע למצבים עד הדקה האחרונה. זו נחמה קטנה, אבל זה משחק שהיה חייב להיות שלנו - אלו 2 נקודות שפספסנו היום. הקו האדום? לא חושב שבשלב הזה ובמה שקורה בקבוצה צריך להסתכל על זה. צריך להסתכל על איכות המשחק, אנחנו חייבים לשפר את הצד ההתקפי. לא קל, אבל זה כרגע הסגל שיש".
המאמן התייחס למצב של הסגל שלו: "נתקלתי במצב חסר תקדים, 21 שנה אני מאמן ולא קרה לי שהייתי עם שני מחליפים. גם בואטנג היה עם חום ויצא גבר, הכרחתי אותו לשחק כי הייתי חייב את החילוף השלישי. אני לוקח אוויר כי אין לי ברירה אחרת. אני מבקש שכולם יהיו כאלו עד שנעשה את השינויים. זו תקופה קשה, תקופה שהמועדון בחיסרון של נקודות. קרה שהיו לנו פציעות ומחלות, אבל 6-7 שחקנים זה לא הגיוני".
לסיום המאמן הוסיף: "לא בא לי להיכנס למי אשם ומי לא, זה וירוס שתקף 7 שחקנים והם לא פה היום. לא צריך לקרות מצב כזה וזה קרה לצערי. כל מי ששיחק היום, אני מוסר להם כמאמן כל הכבוד ומסיר בפניהם את הכובע. זה היה ברור שהיינו טובים מאשדוד וזה לא עומד לשאלה עכשיו. אין לנו פשוט 'קילינג אינסטינקט' לגמור את המשחק. ינואר? בינואר הזה אח שלי היקר כל מטאטא יהיה מטאטא קסמים, אין ברירה אחרת".
יותר מדי החמצות בהפועל (אלן שיבר)
אוראל דגני נשאל גם הוא לגבי עניין הפצועים והחולים: "זה עשה דווקא סוג של אתגר מנטלי כזה שונה מהרגיל. זה קרה לנו בעונת הירידה מול ק"ש וזה נותן אתגר שאתה יכול למרות הכל לנצח. אני חושב שעשינו משחק די טוב, הגענו להזדמנויות כדי לכבוש. כמו בשנה שעברה, מגיעים לים מצבים ולא כובשים, והם הגיעו למצב אחד או מצב וחצי".
הבלם שלח מסר לאוהדי הקבוצה: "אנחנו השחקנים צריכים שהאוהדים יבואו ויעודדו. רובם מעודדים, למרות הסוג של שביתה הזו שקוראת פה. האוהדים של הפועל יודעים במצבים קשים להראות תמיכה בקבוצה. הייתי שמח שהיה לנו את התקציב הכי גדול בארץ והיו לנו השחקנים הטובים ביותר - זה לא המצב כרגע. אני מקווה שבינואר יביאו רכש ושחקנים חדשים, אני אופטימי תמיד. אני פה 5 שנים, כל עונה יותר קשה מהקודמת. זה אתגר שנעבור אותו כמו גדולים".
גם מאמן אשדוד, רוני אוואט, דיבר לאחר המשחק: "בוא נודה על האמת, רמת המשחק שלנו היום לא הייתה הכי גבוהה בלשון המעטה. יחד עם זאת שיחקנו לפני 4 ימים ושם היינו בפיגור של 4:1 וזה יושב לשחקנים באיזה מקום. עד היום היה לנו קשה לא לספוג. אני מקווה שנקבל מזה את הביטחון ונוכל לעשות את הדברים שאנחנו רגילים ברמה ההתקפית. אנחנו רוצים לעשות את אותם הדברים כל הזמן לאורך כל המשחק, אבל זה לא תמיד מצליח. אנחנו עושים זאת ברוב המשחקים, ולכן אנחנו מבקיעים הרבה שערים, רובם לקראת הסוף. היום זה לא הספיק, עמדנו ברמה הטקטית".
המאמן הסתכל על חצי הכוס המלאה: "יסלחו לי היום האוהדים שהיום קיבלו משחק לא טוב של 0:0. מואכזב? ברור, אנחנו מחפשים כל הזמן לנצח. נכנס היום למגרש שנתון 2001, לא פחדתי לזרוק שחקנים צעירים. אנחנו קצרים בסגל, ויש שחקנים שעבדו מאד קשה גם מול ב"ש וגם היום. לקראת הסוף זה השפיע עליהם. הפועל בסגל חסר? אותי לימדו שבסוף זה 11 על 11. לא חושב שדגני, רז שלמה, אבו עביד וקמארה אלו שחקנים רעים. ת"א קבוצה טובה גם כשהיא חסרה. הגענו לפה למגרש לא קל מול מועדון עם מסורת. אמנם הוא בלחץ, אבל יש להפועל קבוצה טובה".
אוואט, תיקו שלא משרת אותו (אלן שיבר)