במסגרת המחזור הראשון של ליגת העל, הפועל ירושלים והפועל חדרה נפרדו הערב (שבת) בתיקו 1:1 באצטדיון המושבה בפתח תקווה. ג'ורדן בוטאקה הבקיע ראשון בדקה ה-20 של הופעת הבכורה שלו ובדקה ה-52 שער עצמי של נדב נידם קבע חלוקת נקודות די מוצדקת במשחק בו הקצב ירד משמעותית במחצית השנייה.
אסף נמני עלה על הקווים של ליגת העל בפעם הראשונה בקריירה הצעירה שלו ואחרי ארבעה ניצחונות בארבעה משחקים בגביע הטוטו קיווה להמשיך את המומנטום של חדרה, אך החבורה של זיו אריה עלתה חדה מאוד להתמודדות. בוטאקה, שלא כבש מאז ינואר 2020, הפך כדור נהדר של אופק ביטון לשער ברגל שמאל שרק הכניס לירושלמים יותר אנרגיות.
הפועל י-ם המשיכה לסכן את השער של רובי לבקוביץ' אך לא הצליחה להבקיע את השני, במחצית בוטאקה הוחלף (עדיין לא כשיר להשלים 90 דקות) וכבר בדקה ה-52 היא נענשה עם שער רנדומלי של חדרה. ניב גוטליב הגביה לרחבה והמושאל נדב נידם כבש שער עצמי אומלל בהופעתו הראשונה בליגה באדום.
חניכיו של אריה הורידו הילוך, אלו של נמני דווקא הציגו יכולת קצת יותר טובה (בהשוואה למחצית הראשונה בה בקושי עברו את החצי) אבל עדיין לא נרשמו מצבים ממשיים. לקראת הסיום דון סדריק הצעיר שלח בעיטה מסוכנת לעבר לבקוביץ', אבל האחרון זינק ומנע הפסד.
הפועל י-ם, שיכולה להתעודד מהעובדה שכבשה את שערה הראשון העונה כבר אחרי 20 דקות לעומת 477 דקות אשתקד, תעלה צפונה במחזור השני כשתתארח בשבת הבאה אצל הפועל קריית שמונה וביום שני הבא מחכה לחדרה מפגש קשה בהרבה - כשתארח את מכבי תל אביב.
הקהל הירושלמי פתח עונה (צילום: דני מרון)
עם תפאורה ביציעים (צילום: דני מרון)
נדמה שהעידוד השפיע על הפועל י-ם (צילום: דני מרון)
בוטאקה. נראה נהדר בבכורה (צילום: דני מרון)
ואף כבש לראשונה מאז ינואר 2020 (צילום: דני מרון)
חדרה עלתה טוב יותר לחצי השני (צילום: דני מרון)
הצליחה להשיג את השוויון (צילום: דני מרון)
חלוקת נקודות בסיום (צילום: דני מרון)
לשני המאמנים יש עוד הרבה עבודה (צילום: דני מרון)