מ.ס אשדוד הצטרפה הערב (שבת) למרתון של ליגת העל, ובמשחקה הראשון לעונת 2022/23 ניצחה 0:1 את סקציה נס ציונה. אחרי שמשחקה נגד הפועל באר שבע במחזור הראשון נדחה - החבורה של רן בן שמעון פתחה עונה בביתה והשלימה את המשימה מול יריבה נחותה יותר.
אשדוד שלטה בהתמודדות, הגיעה להרבה יותר מצבים מנס ציונה (19 מול 5) ובסופו של דבר רגע מוצלח אחד של הבלם הנהדר שלה עשה את ההבדל. בתוספת הזמן של המחצית הראשונה ננאד סבטקוביץ' התרומם להגבהה של עוז בילו ונגח לרשת של האורחת. אשדוד קיבלה מספר הזדמנויות לסגור עניין, אך לא מצאה את הרשת בפעם השנייה וכמעט שילמה על כך עמוק בתוך תוספת הזמן.
לבאן קוטליה, שראה שער שלו נפסל בדקה ה-38 לאחר שפרדי פלומן נתפס בנבדל, כמעט חגג בכל זאת. החלוץ הגאורגי התעופף למספרת בדקה ה-95, אך לא הצליח לשחרר בעיטה מספיק חדה ואשדוד שרדה את המותחן בדרך ל-3 נקודות מוצדקות.
אשדוד, ששואפת לשוב לפלייאוף העליון, תתארח בב"ש ברביעי הקרוב ובמחזור השלישי תפגוש בחוץ את הפועל ירושלים שעדיין לא ניצחה העונה. ניר ברקוביץ', לו מחכה הרבה מאוד עבודה אם הוא רוצה להשאיר את קבוצתו בליגת העל, יארח את בית"ר ירושלים.
דווקא נס ציונה חגגה ראשונה (צילום: לירן מולדובן)
אך ה-VAR מנע מקוטליה את השער (צילום: לירן מולדובן)
אשדוד נראה נינוחה לאורך כל הדרך (צילום: לירן מולדובן)
סבטקוביץ' סידר ניצחון עם גול לפני ההפסקה (צילום: לירן מולדובן)
לולא גינזבורג זה יכול היה להיגמר בתבוסה (צילום: לירן מולדובן)
אוהדי אשדוד שהגיעו לי"א חייכו בסיום (צילום: לירן מולדובן)
בן שמעון. פתח עונה ברגל ימין (צילום: לירן מולדובן)
עוד הרבה עבודה מחכה לברקוביץ' (צילום: לירן מולדובן)