אצל הפועל חיפה, מה שקורה מאז המחזור הראשון הוא כבר מזמן לא רק משבר. אחרי שספגו 4:0 כואב באשדוד בשבוע שעבר, החבורה של ניר קלינגר רשמה הערב (שבת) את המשחק השמיני שלה ברציפות ללא ניצחון אחרי 1:0 בסמי עופר מול העולה החדשה סקציה נס ציונה. האוהדים המאוכזבים באדום-שחור, שקראו למאמן להתפטר כבר בשלב מוקדם של המשחק, שוב חוו אכזבה גדולה מהקבוצה שלהם.
במחצית הראשונה הדברים עוד היו נראים בסדר מבחינת הפועל חיפה, אבל גם השליטה בכדור וההגעה לרחבה של נס ציונה לא הניבה בעיטות מסוכנות למסגרת והגבירה את הכעס והעצבים. האווירה העכורה ביציעי סמי עופר, בשילוב חוסר הפתרונות של הקבוצה באדום-שחור, שיחקה בדיוק לידיים של ניר ברקוביץ' - שמצא את הפתרון שהביא לו שלוש נקודות במשחק הזה.
זה התחיל כבר בהפסקה, כשמאמן נס ציונה לא התרגש מפרדי פלומן שסירב להוראה שלו והחליף אותו כבר עם החזרה מחדרי ההלבשה. בדקה ה-60 ברקוביץ' שלח למערכה את אורי מגבו שהביא לשינוי עם כמה מצבים טובים שיצר, ובדקה ה-79 נכנס למגרש האיש שידע גם לנצל את היכולת של מגבו - ארי מורה. הברזילאי היה על המגרש שלוש דקות בלבד עד שמצא את הפירצה בהגנה האדומה, הגיע ראשון לכדור גובה ונגח אותו לתוך הרשת של אוהד לויטה.
שער הניצחון עשה צדק עם מאזן הכוחות, במיוחד של המחצית השנייה, ושם את שתי הקבוצות עם אותו מספר נקודות אחרי תשעה מחזורים בליגת העל - 8 נקודות. אחרי עוד ערב רע, הפועל חיפה תיערך למשחק חוץ לא פשוט בשבת הבאה מול בית"ר ירושלים באיצטדיון טדי. נס ציונה, שדילגה כרגע זמנית מעל הקו האדום, תארח את הפועל ירושלים.
במחצית הראשונה האדומים עוד שלטו בכדור (מאור אלקסלסי)
שער של אראל נפסל (מאור אלקסלסי)
האוהדים בסמי עופר הביעו את זעמם (מאור אלקסלסי)
ברקוביץ' זיהה את השינויים הנדרשים (מאור אלקסלסי)
קלינגר נשאר ללא פתרונות (מאור אלקסלסי)
3 דקות הספיקו לו כדי לכבוש. מורה (מאור אלקסלסי)
זמנית, נס ציונה מעל הקו האדום (מאור אלקסלסי)
שמונה משחקים ללא ניצחון (מאור אלקסלסי)